PARIS (Dow Jones)--Les groupes Suez (SZE.FR) et Areva (CEI.FR) ont annoncé jeudi avoir signé un protocole d'accord sur la prise d'une participation de 5% par Suez au capital de la société portant l'usine d'enrichissement Georges Besse II.

Areva construit cette installation, basée sur la technologie d'ultracentrifugation, sur le site du Tricastin, dans la Drôme. Suez, via sa branche des Services à l'Energie, participe à la réalisation des installations électriques, des systèmes de gestion des fluides, de climatisation et de refroidissement de la nouvelle usine, dont la mise en service est prévue en 2009.

L'accord permettra à Suez de sécuriser une partie de son approvisionnement en uranium enrichi pour ses centrales nucléaires.

Le procédé d'enrichissement par centrifugation présente notamment l'avantage de consommer 50 fois moins d'électricité que l'actuel procédé de diffusion gazeuse utilisé jusque-là en France, et ne nécessite pas de prélèvement d'eau pour son refroidissement, souligne un communiqué des deux groupes.

(END) Dow Jones Newswires

July 03, 2008 07:43 ET (11:43 GMT)