Zurich (awp) - L'opérateur Swisscom a généré en 2016 des résultats qui, en majorité, ont dépassé légèrement les attentes des analystes. Uniquement le chiffre d'affaires a raté de peu les projections. Le géant bleu a maintenu son dividende à 22 CHF par titre. Pour 2017, l'entreprise vise des résultats plus ou moins stables et compte supprimer 500 postes, indique-t-elle mercredi.

"Nous avons réussi à tenir nos prévisions pour 2016. Ce n'était pas chose facile. La pression sur les prix et la baisse des tarifs d'itinérance nous ont donné bien du fil à retordre", a déclaré le directeur général (CEO) Urs Schaeppi, cité dans le communiqué.

Au cours de l'exercice sous revue, le bénéfice net s'est établi à 1,60 mrd CHF, soit en hausse de 17,8% sur un an, porté essentiellement par des effets exceptionnels. L'excédent brut d'exploitation (Ebitda) s'est fixé à 4,29 mrd CHF (+4,8%) et le résultat d'exploitation (Ebit) a avancé de 6,8% à 2,15 mrd CHF.

Par contre, le chiffre d'affaires a reculé légèrement de 0,3% à 11,64 mrd CHF.

A l'exception du chiffre d'affaires qui est quelque peu en deçà du consensus AWP, les autres résultats ont dépassé les prévisions des analystes. Ces derniers anticipaient des recettes de 11,65 mrd, un bénéfice net de 1,52 mrd, un Ebit de 2,12 et un Ebitda de 4,26 mrd CHF.

Les recettes de Swisscom en Suisse se sont contractées de 1,1% à 9,44 mrd CHF, essentiellement sous l'effet du repli du chiffre d'affaires des services de télécommunication et des services d'itinérance y inclus. Fastweb a toutefois permis de stabiliser les ventes. La filiale italienne a progressé de 3,4% à 1,80 mrd EUR.

RÉDUCTION DE 500 POSTES EN 2017

Swisscom a réussi à garder "presque" intacte sa part de marché dans la communication mobile, surtout grâce à la performance de l'offre Natel infinity 2.0. Plus d'un million de clients ont souscrit le nouvel abonnement de Swisscom en l'espace de neuf mois à compter de son lancement, selon le groupe.

L'abonnement propose, en dehors de la communication mobile illimitée en Suisse, également au moins 30 jours d'itinérance dans l'Union européenne.

Par ailleurs, la demande de services de données mobiles a fortement augmenté (+78%) en Suisse et à l'étranger mais la baisse continue des prix et les prestations incluses dans les abonnements ont réduit le résultat de 2016 de quelque 100 mio CHF.

Swisscom TV a renforcé sa part de marché à 32%, contre 29% en 2015. "Swisscom TV est l'un des principaux leviers des offres combinées, dont la popularité n'a cessé de croître en 2016", relève le communiqué. Le chiffre d'affaires réalisé sur les contrats combinés a grimpé de 12,0%, à 2,5 mrd.

Les investissements du groupe se sont inscrits à peu près au même niveau que l'année précédente (+0,3% à 2,41 mrd CHF). En Suisse, ils ont légèrement diminué (-2,6%) tandis que les investissements réalisés par Fastweb dans l'infrastructure en Italie ont marqué une plus forte croissance (+7,4%).

Pour 2017, le géant bleu table sur une stagnation des résultats, avec des ventes d'environ 11,6 mrd, un dividende de 22 CHF par action et un Ebitda de 4,2 mrd. D'ici la fin de l'année, Swisscom cible un effectif de quelque 17'900 emplois à plein temps en Suisse, soit 500 de moins que fin 2016, précise le communiqué. Le groupe a également confirmé l'objectif de réduction des coûts de 300 mio d'ici 2020.

Les recettes devraient reculer d'environ 170 mio CHF, a précisé mercredi à AWP le directeur financier (CFO) Mario Rossi. La baisse des frais d'itinérance et la demande moins forte pour le réseau fixe occasionneront respectivement des replis de 70 mio et 50 mio au niveau du chiffre d'affaires.

Swisscom prévoit aussi un manque à gagner de 50 mio dû à différentes raisons, dont la pression sur les prix. D'un autre côté, la direction espère gagner plus d'argent avec sa filiale italienne Fastweb.

"Je pense que la pression sur les prix restera soutenue en 2017. Cela ne nous empêchera pas de poursuivre les lourds investissements dans notre infrastructure", a fait remarquer le CEO. Au total 2,4 mrd CHF d'investissement sont prévus pour l'exercice en cours.

A la Bourse suisse, le titre Swisscom gagnait du terrain après avoir enregistré des pertes depuis le début de l'année. A 12h32, l'action s'étoffait de 1,74% à 442,15 CHF après avoir atteint un plus haut journalier de 455 CHF. Le SMI pour sa part grignotait 0,28%.

Le quatrième trimestre n'a pas réservé de grande surprise et les analystes ainsi que les investisseurs se montrent soulagés. Le programme de restructuration montre ses effets, commente la Banque cantonale de Zurich (ZKB). La performance de la filiale italienne Fastweb est aussi un signe positif pour l'avenir, écrit l'analyste.

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