Zurich (awp) - La Commission de la concurrence (Comco) a infligé à Swisscom une amende de 71,82 mio CHF, divisée par deux comparé à la pénalité initiale, estimant que l'opérateur historique occupe une "position dominante" dans la diffusion en direct par télévision payante de matchs du championnat suisse de football et de hockey sur glace. Les concurrents ont applaudi la sanction, mais déploré le manque de mesure immédiate pour remédier à cette situation.

Avec ses filiales CT Cinetrade et Teleclub, Swisscom "a abusé de (sa) position par rapport aux exploitants concurrents de plateformes TV afin d'entraver la concurrence dans ce domaine", selon un communiqué de la Comco.

Ce dernier a indiqué que le groupe "a refusé toute offre à certains concurrents pour la diffusion sportive en direct sur leurs plateformes. À d'autres concurrents comme cablecom, Swisscom n'a octroyé qu'un accès réduit aux contenus sportifs".

La Comco a rappelé que la filiale du géant bleu, Cinetrade, dispose en effet de droits exclusifs de longue durée et globaux pour la diffusion de contenus sportifs par Pay-TV en Suisse.

Swisscom et ses filiales ont "réfuté les accusations" du régulateurs, estimant que "la sanction est injustifiée". Le groupe, qui n'a pas provisionnée le montant de l'amende, déposera un recours auprès du Tribunal administratif fédéral et, si nécessaire, auprès du Tribunal fédéral.

Le gendarme de la concurrence avait ouvert en avril 2013 une enquête sur la retransmission en direct d'événements sportifs sur la télévision payante.

L'association des réseaux de communication Suissedigital a applaudi la décision de la Comco, mais a pointé du doigt "l'inconsistance dans les sanctions", selon un communiqué. La faîtière, qui avait dénoncé pendant des années les "abus de Swisscom", a appelé le géant bleu à renoncer à faire appel et de faire une offre "équitable" à tous les opérateurs pour la diffusion de contenus sportifs.

Suissedigital a par contre dénoncé le fait que l'amende ait été divisée par deux par rapport au montant initial de 143 mio CHF et que Swisscom ne soit pas obligée de soumettre une proposition de diffusion aux autres opérateurs.

CABLECOM A MOITIÉ SATISFAIT

Le câblo-opérateur upc cablecom a également salué la décision du régulateur, estimant dans un communiqué que Swisscom "avait appliqué pendant des années une pratique de diffusion illégale de programmes sportifs". La société de Wallisellen regrette cependant que Swisscom ne soit pas obligée de proposer rapidement des solutions de diffusion aux concurrents.

Upc cablecom estime que les pratiques de Swisscom ont occasionné des coûts "difficilement réversibles de plusieurs millions".

Swisscom a écopé ces dernières années de plusieurs amendes pour abus de position dominante. En novembre 2015, le groupe avait été sanctionné par une amende de 7,9 mio CHF pour abus de position dominante sur le marché des connexions à haut débit pour la clientèle commerciale. En octobre dernier, le Tribunal administratif fédéral avait infligé une pénalité de 186 mio pour abus de position dominante dans l'internet à haut débit.

La forte baisse de l'amende peut être considérée comme "un premier succès d'étape de Swisscom", ont estimé les analystes de la Banque cantonale de Zurich (ZKB). L'opérateur estime que ses chances devant la justice "sont intactes" et n'a donc pas effectué de provision, a poursuivi l'établissement.

Mais un verdict définitif n'est donc pas à attendre "avant plusieurs années", a souligné Vontobel.

L'action était par contre pénalisée par l'initiative "en faveur du service public" qui sera soumise à la votation populaire le 5 juin. "Actuellement, il est difficile de dire ce que (cette initiative) impliquera pour Swisscom, notamment pour ses bénéfices", a ajouté la ZKB.

L'initiative demande que la Confédération et les entreprises qui lui sont liées ne visent pas de but lucratif dans les prestations de base, mais aussi que les salaires versés ne soient pas supérieurs à ceux versés dans l'administration fédérale. La Confédération suisse détient 51% du géant bleu.

A la Bourse, l'action Swisscom a fini en hausse de 0,56% à 465,60 CHF, dans un SMI en hausse de 1,08%.

al/fr