Londres (awp/afp) - Le géant britannique des supermarchés Tesco a annoncé mercredi la fermeture d'un centre d'appel à Cardiff au Pays de Galles, ce qui va entraîner la suppression de 1100 emplois.

"Tesco a annoncé aujourd'hui son intention de simplifier ses services aux consommateurs en rassemblant ses centres de relation clientèle en un seul lieu, à Dundee" en Ecosse, a expliqué le groupe dans un communiqué.

"Dans le cadre de ce changement, Tesco a pris la décision difficile de fermer son autre centre de relation clientèle, à Cardiff", a-t-il poursuivi.

Il a précisé que le centre d'appel de Cardiff serait fermé en février 2018, avec 1100 suppressions d'emplois à la clé. Il créera 250 emplois par ailleurs pour renforcer le site de Dundee.

"Le secteur de la distribution connaît des changements sans précédents, et nous devons nous assurer du fait que notre activité est durable et rentable", a expliqué le directeur général de Tesco au Royaume-Uni, Matt Davies.

Le numéro un britannique des supermarchés est confronté, comme les autres chaînes traditionnelles, à la vive concurrence des enseignes de maxidiscomptes allemandes Lidl et Aldi. Leur arrivée dans le pays a entraîné une véritable "guerre des prix" qui comprime les marges des distributeurs.

"C'est une nouvelle terrible pour nos membres qui aura un grand impact sur le sud du Pays de Galles, avec une perte importante d'emplois pour l'économie locale", a regretté Nick Ireland, un responsable du syndicat Usdaw.

"Nous allons débuter une phase de consultation avec l'entreprise dans les semaines qui viennent, afin d'étudier les justifications données à cette proposition de fermeture", a-t-il ajouté.

Malgré les changements structurels connus par le secteur, Tesco a connu un bon début d'année, avec une progression de 3,6% de son chiffre d'affaires au premier trimestre de son exercice comptable 2017-2018.

Il est parvenu aussi à résister à un contexte plutôt morose au Royaume-Uni, où la consommation se replie depuis quelques mois sous l'impact d'une inflation dopée par la chute de la livre sterling entraînée par la décision des Britanniques de quitter l'Union européenne.

afp/al