TF1 (-0,10% à 15,560 euros) évolue à l'équilibre à l'approche de la mi-séance, signe que l'annonce du "projet d'adaptation" du journal gratuit Metronews n'a pas spécialement troublé les investisseurs. Le groupe de médias, qui est propriétaire à 100% du gratuit, a indiqué hier soir qu'il stoppait la parution du journal papier et qu'il supprimait 60 postes, sur la centaine que compte la société. TF1 a indiqué qu'il privilégierait le reclassement interne. Si l'ampleur de la restructuration n'était pas connue avant ces précisions, les opérateurs s'attendaient à une annonce de ce type.

En effet, Metronews pèse sur le chiffre d'affaires publicitaire de TF1. Ainsi, dans son document de référence pour 2014, le groupe de médias faisait état d'une baisse des investissements publicitaires du journal gratuit, qui n'était "pas entièrement compensée" par les autres services publicitaires du secteur Antennes et Contenus.

Le journal gratuit dans lequel TF1 avait pris une première participation en 2003 évolue sur un marché de la presse très concurrentiel et globalement en baisse. Le groupe de médias indiquait en 2014 que le niveau de diffusion de la presse en général avait baissé de 16% entre 2010 et 2014. Les revenus publicitaires ont suivi la même tendance et ont accusé une baisse de 28% sur la période.

En plus de cette contribution négative aux revenus du groupe, Metronews, dont l'audience était estimée en 2014 à 2 334 000 lecteurs par jour, était une source de coûts, qu'il s'agisse de l'impression ou de la masse salariale. TF1 a donc choisi de couper dans ses coûts, comme il l'avait laissé entendre lors de la présentation de ses résultats trimestriels fin avril. Réagissant à cette annonce, CM-CIC Securities a estimé à 15 millions d'euros l'économie que cette suppression pourrait engendrer pour TF1 en 2016.

Cependant, la marque Metronews ne va pas totalement disparaitre. En effet, TF1 a précisé que l'activité digitale serait maintenue, "capitalisant ainsi sur les investissements effectués dans ce domaine." L'année dernière, Metronews était la deuxième application d'actualités la plus consultée en France selon TF1. Un acquis qui pourrait servir de socle à une réorganisation plus globale de l'information du groupe, alors que des doutes subsistent également sur le devenir de LCI.

(E.L.L.)