THALES Le ministère britannique de la Défense a annoncé vendredi avoir sélectionné le groupe d'électronique et de défense Thales (>> THALES) pour lui fournir un radar pour de nouveaux hélicoptères de surveillance. Ce programme de surveillance, Crownest, est destiné à protéger les prochains porte-avions Queen Elizabeth de la Royal Navy.
Le Royaume-Uni prévoit de retirer en 2018 ses hélicoptères Sea King Mk7, actuellement utilisés pour la surveillance aérienne, et de confier cette tâche à des Merlin Mk2.
L'entrée en service du nouveau système de détection des menaces aériennes pour les porte-avions de classe Queen Elizabeth, initialement prévue à la fin de la décennie, a été avancée de 18 mois. Le système doit désormais être opérationnel en 2018, a indiqué une porte-parole du ministère de la Défense.
Le ministère a précisé avoir choisi, avec l'américain Lockheed Martin (>> Lockheed Martin Corporation), chargé de l'ensemble du système, le français Thales pour lui fournir un radar. Lockheed Martin avait présenté une offre concurrente.
Les termes du contrat avec Thales n'ont pas encore été finalisés, a précisé la porte-parole. Thales avait déjà fourni les radars de surveillance des hélicoptères Sea King.
-Robert Wall, Dow Jones Newswires (Version française Emilie Palvadeau) ed/VV
