Royal Navy a choisi Thales dans le cadre du projet 'Crowsnest' afin de lui fournir un nouveau système de surveillance et de contrôle aéroporté destiné à assurer la protection des forces interarmées et des porte-avions de classe Queen Elizabeth.
Au terme d'un appel d'offres industriel, Lockheed Martin, maître d'oeuvre du ministère de la Défense britannique pour le programme des hélicoptères Merlin, a retenu la nouvelle génération du radar Searchwater et du système de mission Cerberus de l'équipementier aéronautique français.
Les hélicoptères Merlin de la Royal Navy, qui seront adaptés en conséquence et doivent remplacer à terme les Sea King Mark 7, disposeront ainsi de capacités de pointe en matière de surveillance et de contrôle aéroportés (ASaC1).
Celles-ci seront opérationnelles en 2018, date à laquelle les dernier Sea King équipés en ASaC ne seront plus en opérations.
La solution de Thales permettra d'optimiser et de pérenniser les investissements déjà réalisés par le ministère en matière d'équipements et de formation grâce à la modernisation de capacités éprouvées sur divers théâtres militaires, en anticipant sur le calendrier des besoins opérationnels.
Les nouveaux systèmes de la Royal Navy bénéficieront de performances et d'un traitement des données améliorés, mais aussi de nouveaux modes pour le radar multi-mission. Une interface homme-machine plus légère et intégrant des fonctionnalités pour la formation assureront la pérennité d'un système largement éprouvé et qui pourra équiper indifféremment des aéronefs à voilure tournante ou fixe.
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Thales figure parmi les leaders européens de la fabrication et de la commercialisation d'équipements et de systèmes électroniques destinés aux secteurs de l'aérospatial, du transport, de la défense et de la sécurité. Le CA par famille de produits se répartit comme suit :
- systèmes de défense et de sécurité (53,4%) : systèmes d'information et de communication sécurisés (systèmes de commandement et de contrôle, systèmes de communication, de protection, de cybersécurité, etc.), systèmes de mission de défense (systèmes de guerre électronique et drones), systèmes terrestres et aériens (systèmes de défense aérienne, de contrôle aérien, systèmes et missiles de défense terrestre, et systèmes optroniques) ;
- systèmes aérospatiaux (28,4%) : équipements d'avionique (équipements de cockpit, de multimédia de cabine, de simulation) et systèmes spatiaux (satellites, charges utiles, etc.) ;
- solutions d'identification et de sécurité numériques (18,2%).
En outre, le groupe détient une participation de 35% dans Naval Group (fabrication d'équipements navals à destination des secteurs de la défense et de l'énergie nucléaire).
La répartition géographique du CA est la suivante : France (29,5%), Royaume Uni (6,6%), Europe (24,8%), Etats-Unis et Canada (14%), Asie (9,4%), Proche et Moyen Orient (6%), Australie et Nouvelle-Zélande (4,4%) et autres (5,3%).
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