Paris (awp/afp) - Thales et Airbus Defence and Space ont été sélectionnés par l'Institut national de l'information géographique et forestière (IGN) pour produire la nouvelle cartographie numérique de la Défense française pour une durée de six ans.

L'IGN, agissant pour le compte de la Direction générale de l'armement (DGA) a attribué au groupement "la réalisation du contrat GeoMaps qui alimentera les bases de données du ministère de la Défense français en géographie numérique à différentes échelles, enrichies de cartographie urbaine", indique Thales dans un communiqué.

L'Institut "renouvelle ainsi sa confiance dans ce groupement mis en place il y a plus de dix ans pour la création de TopoBase Défense, et dont GeoMaps prend aujourd'hui la suite", ajoute-t-il.

Le montant n'est pas dévoilé.

Le contrat, qui s'étend de 2016 à 2021, doit permettre une interopérabilité optimale entre les différents systèmes et services du ministère français de la Défense ainsi qu'avec ses alliés et partenaires.

Il va permettre à l'état-major des armées "d'accroître sa capacité de production de données à haute valeur ajoutée pour répondre aux enjeux de la défense française", en disposant de données géographiques récentes, multi-échelle (d'une vision pays au plan d'une ville), de haute précision et régulièrement mises à jour pour garantir l'actualisation et l'exactitude des informations, souligne le groupe.

Les données s'appuieront principalement sur des images acquises par les satellites Pléiades d'observation de la Terre de très haute résolution.

"Grâce à la précision des données produites, nous contribuons à la mise à disposition de couches géographiques d'une grande qualité, qui sont essentielles à la réussite des opérations menées par nos forces armées, notamment dans la lutte contre le terrorisme", déclare Bernhard Brenner, directeur du Cluster Intelligence d'Airbus DS.

"A l'ère des combats asymétriques, s'appuyer sur des données géographiques extrêmement précises permet (aux forces armées et de sécurité) de bénéficier d'un réel avantage tactique sur le terrain", a estimé Jean-Michel Lagarde, directeur adjoint des Systèmes d'information et de communication sécurisés de Thales.

afp/al