Coup dur pour Boeing après que la compagnie aérienne japonaise Japan Airlines (JAL) ait annulé hier la liaison Tokyo-Pékin d'un 787 tout juste réautorisé à voler. La raison ? Une nouvelle défaillance sur une batterie, en l'occurrence un problème de pression d'air décelé dans un compartiment lors d'un contrôle de routine. Si la batterie en elle-même n'est à ce stade pas incriminée, la différence de pression qui a été constatée est venue semer le trouble sur les travaux effectués ces dernières semaines.


Le 787 est-il un avion maudit ? Il y a en tout cas matière à s'interroger sur la conception et l'avenir du Dreamliner, immobilisé de fin janvier à fin avril à la suite de deux incidents majeurs sur ses révolutionnaires, mais manifestement pas encore tout à fait au point batteries lithium-ion. Quand bien même JAL a imputé le problème à une erreur des services de maintenance de Boeing qui, lors de la réparation de la batterie, auraient bouché à mauvais escient deux petits orifices de ventilation destinés, ironie du sort, à éviter une surchauffe...

Conscients des dommages financiers et en termes d'image pour l'avionneur de Seattle, les ingénieurs du concurrent d'Airbus se sont employés à fabriquer de nouvelles batteries mieux isolées et qui ont été approuvées par la FAA. Les compagnies Ethiopian Airlines, United Airlines puis JAL et All Nippon Airways (ANA) ont depuis redonné sa chance au 787.

Espérons qu'elles ne soient pas allées trop vite en besogne...