22/04/2014 - Un sous-marin intelligent capable d'inspecter les têtes de puits ou les pipelines sur plusieurs dizaines de kilomètres, à 3 000 mètres sous les mers. Capable de détecter seul les anomalies grâce au balayage laser, de prévenir en temps réel et d'envoyer photos panoramiques et autres données. Voilà l'objectif ambitieux que Total s'est fixé avec Chevron pour améliorer la surveillance des installations sous-marines. Une équipe d'une dizaine de chercheurs issus des deux majors a pour mission de construire, à horizon 2016, cet appareil appelé AUV (Autonomous Underwater Vehicle).

«  Aujourd'hui, les robots utilisés pour la surveillance sont reliés par des câbles aux plateformes en surface et doivent être dirigés,explique Frédéric Garnaud, responsable du projet à la R&D de Total. Cette innovation permettrait d'effectuer les mêmes tâches quatre fois plus vite qu'actuellement et donc de gagner en sécurité et en coût.»

Total et Chevron ne comptent pas s'arrêter là. D'ici 6 à 7 ans, l'AUV devra aussi être capable d'effectuer des manipulations sur les installations. Une illustration exemplaire de la capacité de la R&D du Groupe à servir les besoins business des activités d'exploration et production.

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