Le Président Directeur général de Total, Christophe de Margerie, 63 ans, est décédé dans la nuit de lundi à mardi dans un accident d'avion survenu à l'aéroport de Vnoukovo, à proximité de Moscou, à la suite d'une collision avec un engin de déneigement. Quatre personnes ont trouvé la mort dans cet accident dont trois membres d'équipage et Christophe de Margerie, ajoute le groupe dans un bref communiqué. L'Autorité de l'aviation civile russe a ouvert une enquête pour déterminer les causes de la collision avec la déneigeuse.

"La France perd un grand capitaine d'industrie et un patriote", a réagi dans un communiqué le Premier ministre Manuel Valls, saluant en Christophe de Margerie "un dirigeant d'entreprise hors du commun qui a su transformer Total pour en faire un géant mondial".

"Christophe de Margerie défendait avec talent l'excellence de Total", a déclaré pour sa part François Hollande

Total est la deuxième plus grosse société du CAC 40, avec une capitalisation boursière de 102 milliards d'euros, et le quatrième groupe pétrolier mondial derrière Exxon, Royal Dutch Shell et Chevron.

Le groupe pétrolier réunira un conseil d'administration "dans les plus brefs délais" suite au décès de son PDG Christophe de Margerie, a indiqué à Reuters une porte-parole du groupe français.