(Actualisation: précisions sur le prix de cession issu du communiqué de UGI, contexte, cours de Bourse) 

Le groupe pétrolier Total (>> TOTAL) a annoncé mercredi être entré en négociations exclusives avec l'américain UGI Corporation (>> UGI Corp), maison mère du distributeur de gaz français Antargaz, au sujet de la vente du distributeur de gaz de pétrole liquéfié (>> Great Panther Silver Limited) Totalgaz. 


  Dans un communiqué séparé, UGI a précisé avoir signé un accord de principe pour racheter Totalgaz pour un prix compris entre 400 millions et 450 millions d'euros. L'opération, qui reste soumise à l'autorisation des autorités administratives et réglementaires compétentes, devrait être finalisée au cours du premier semestre de 2015, a précisé UGI. 


  Pour Total, la cession de Totalgaz s'inscrit dans le cadre de sa stratégie de gestion de son portefeuille d'actifs. La major pétrolière a prévu de céder entre 15 milliards et 20 milliards de dollars d'actifs non stratégiques ou arrivés à maturité afin d'améliorer sa trésorerie et sa rentabilité, après avoir investi massivement ces dernières années dans des projets de production et d'exploration. 


  Pour UGI et sa filiale Antargaz, l'acquisition de Totalgaz doit leur permettre de renforcer leur base de clients commerciaux et résidentiels en France, en créant le numéro un français dans la commercialisation de GPL. 


  Présent aux Etats-Unis, UGI se développe actuellement fortement en Europe. L'un des principaux acteurs mondiaux du GPL a racheté récemment des activités au Bénélux, dans les pays nordiques, au Royaume-Uni et en Pologne. 


  A la Bourse de Paris, le titre Total, qui évoluait en légère hausse à mi-séance, est retombé dans le rouge à l'annonce des discussions exclusives avec UGI. A 15h40, l'action perdait 0,5% à 53,03 euros. A New-York, le titre UGI avançait de 0,1% à 50,60 dollars. 


  -Blandine Hénault et Géraldine Amiel, Dow Jones Newswires 
Valeurs citées dans l'article : TOTAL, Great Panther Silver Limited, UGI Corp