La demande en Europe, où Audi a réalisé 44% de ses ventes en 2014, est stable et les perspectives pour la Chine, où certains concurrents ont fait état d'une baisse de la demande pour cause de ralentissement de la croissance, sont excellentes, a-t-il estimé.

Aux Etats-Unis, premier marché mondial des marques haut de gamme ou de luxe, Audi vise désormais 300.000 ventes annuelles, l'objectif des 200.000 fixé pour 2018 ayant été pratiquement atteint l'an dernier.

Audi est la principale source de profits du groupe Volkswagen et ce dernier s'appuie en particulier sur ses performances commerciales pour réaliser son ambition de dépasser le japonais Toyota à la première place mondiale.

L'objectif d'Audi "est à portée de vue" avant 2020, a dit Rupert Stadler.

Audi, qui publiera ses comptes annuels le 10 mars, a vendu 1,74 million de voitures en 2014, un chiffre en hausse de 11% et qui marque un record. Il a enregistré des taux de croissance à deux chiffres sur quatre des cinq dernières années.

Son concurrent BMW a néanmoins conservé la première place des ventes mondiales dans le segment haut de gamme en 2014, pour la dixième année d'affilée, mais Audi et Mercedes-Benz, filiale de Daimler, refont leur retard et entendent supplanter le groupe bavarois d'ici la fin de la décennie.

(Andreas Cremer et Irene Preisinger, Wilfrid Exbrayat pour le service français, édité par Marc Angrand)