(Officialisation du départ d'O'Reilly)

NEW YORK, 19 avril (Reuters) - Bill O'Reilly, animateur vedette de Fox News, ne fait plus partie de la chaîne de télévision conservatrice américaine où il travaillait depuis vingt ans.

Le journaliste a été accusé à plusieurs reprises de harcèlement sexuel.

L'annonce de son départ est venue mercredi de la filiale de Twenty-First Century Fox, qui a expliqué dans un communiqué avoir pris cette décision "après avoir étudié avec soin et attention les allégations" en question.

L'avocat de Bill O'Reilly, Marc Kasowitz, avait estimé mardi que son client était victime "d'une campagne de dénigrement public d'une brutalité sans précédent depuis les années du McCarthysme".

D'après le New York Times du 1er avril, Fox et Bill O'Reilly ont réglé cinq affaires de harcèlement depuis 2002, déboursant 13 millions de dollars en échange du silence de cinq accusatrices.

Ces femmes ont soit travaillé avec Bill O'Reilly, soit été invitées à son émission, le "O'Reilly Factor", où le journaliste alternait opinions tranchées et leçons de morale dont raffolent les tenants aux Etats-Unis de la droite conservatrice. (Tim Baysinger et Jessical Toonkel, Gilles Trequesser pour le service français)