La direction d'Unilever, le géant néerlandais des produits de grande consommation (marques Dove, Axe, Signal, Rexona, Sunsilk, Ben & Jerry's, Knorr, Lipton...), s'est déclarée plus positive à l'occasion de la présentation des ventes trimestrielles. Après s'être montré réservé ces derniers mois, son patron Paul Polman a déclaré qu'“en ce qui concerne nos marchés, les facteurs positifs commencent à l'emporter sur les facteurs négatifs”.

A la Bourse d'Amsterdam ce matin, l'action Unilever prend près de 3,4% à 42,3 euros et tient ainsi la tête de l'indice AEX 25, qui ne gagne que 0,3%.

Au 1er trimestre 2015, le groupe a fait état d'une croissance organique de ses ventes de 2,8% (dont + 5,4% dans les pays émergents), à 12,8 milliards d'euros. En données publiées, ce taux s'envole à 12,3% grâce à un effet de changes très positif de 10,6%.

Globalement, la progression des ventes à données comparables tient bien davantage aux hausses de prix (1,9 point de pourcentage sur les 2,8%) qu'à celle des volumes (0,9 point de pourcentage). Du moins pour l'instant.

En effet, le directeur général du groupe, Paul Polman, évoque 'un bon début d'année'. Il rappelle que certains marchés restent difficiles et que les mesures d'économies sont toujours d'actualité, ainsi que le repositionnement sur les segments à plus forte croissance 'qui commence à porter ses fruits'.

Mais son ton se veut résolument optimiste : M. Polman ajoute en effet que 'malgré la volatilité des cours des devises et des matières premières, nous estimons qu'en ce qui concerne nos marchés, les facteurs positifs commencent à l'emporter sur les facteurs négatifs'. De ce fait, le patron d'Unilever s'attend à une accélération de la croissance des volumes cette année.

Par ailleurs, le dividende trimestriel sera relevé de 6% à 0,302 euro par action.


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