NEW YORK, 14 mars (Reuters) - Un petit chien est mort à bord d'un vol de la compagnie aérienne United Airlines après qu'un membre de l'équipage a obligé la propriétaire de l'animal à placer ce dernier dans le compartiment à bagages.

United a qualifié l'incident de "tragique accident qui n'aurait jamais dû arriver étant donné que les animaux domestiques ne devraient jamais être placés dans les compartiments supérieurs".

Selon une passagère, la propriétaire de l'animal, qui voyageait également avec des enfants, voulait garder le chien sous son siège pendant le vol de trois heures et demie entre New York et Houston. Mais le membre de l'équipage n'a rien voulu entendre.

Une porte-parole de United a dit que la compagnie passait en revue l'incident, ajoutant que la famille avait été remboursée du prix de ses billets, y compris les 125 dollars (101 euros) payés pour le chien.

En 2017, United a été la compagnie aérienne américaine qui, avec un total de 18, a enregistré le nombre le plus élevé de morts d'animaux au cours de vols, selon le département des Transports. (Alana Wise, Benoit Van Overstraeten pour le service français)