Le numéro un mondial du traitement de l'eau et des déchets a également souligné que l'accélération de sa croissance lui permettait d'aborder cette année avec confiance.

"Nous entrons dans 2018 avec de l'élan concernant la croissance de notre activité (...), à pleine vitesse, avec notamment deux derniers trimestres de croissance en 2017 relativement forts", a déclaré son PDG, Antoine Frérot, lors d'une conférence téléphonique avec la presse.

La progression des ventes de Veolia a atteint 6,3% à change constant au quatrième trimestre après s'être établie à 4,4% à fin septembre.

Son PDG a également rappelé que l'environnement du groupe était "moins tendu" aujourd'hui que début 2017, avec un contexte économique porteur pour l'activité de traitement des déchets et une inflation légèrement positive en Europe, en 2017, qui conduira à des indexations tarifaires en conséquence.

A 10h42, l'action Veolia progressait de 1,02% à 19,75 euros, enregistrant la deuxième forte hausse du CAC 40, qui se repliait dans le même temps de -0,61%.

Jefferies a souligné que les résultats du groupe étaient conformes aux attentes du marché, jugeant dans le même temps positif le message sur le dividende, en hausse de 5% au titre de 2017 à 0,84 euro et dont Veolia a confirmé qu'il progresserait en ligne avec son résultat net courant.

Veolia continue de tabler pour 2018, à change constant, sur la poursuite d'une croissance "soutenue" de son chiffre d'affaires, sur une hausse de son Ebitda supérieure à celle de 2017 et sur des réductions de coûts supérieures à 300 millions d'euros (après 255 millions en 2017).

Pour 2019, il vise toujours une nouvelle croissance de ses ventes, un plein effet de ses économies et un Ebitda compris entre 3,3 et 3,5 milliards d'euros (hors Intérêts sur Actifs opérationnels IFRIC 12), soit entre 3,5 et 3,7 milliards en incluant IFRIC 12.

IMPACT MODÉRÉ DE LA RÉQUISITION AU GABON

Veolia a enregistré au titre de 2017 un résultat net courant part du groupe de 623 millions d'euros (+4,4% en données publiées, +6,1% à change constant), un Ebitda de 3.284 millions (+2,0% en données publiées, +2,7% à change constant) et un chiffre d'affaires de 25.125 millions (+3,9% en données publiées, +4,9% à change constant).

Dans le même temps, son résultat net part du groupe s'est établi à 402 millions (+4,8% en données publiées, +7,5% à change constant).

Selon un consensus réalisé par Inquiry Financial pour Reuters, les analystes attendaient en moyenne pour 2017 un résultat net part du groupe de 607 millions d'euros, un Ebitda de 3.285 millions, des ventes de 24.942 millions et un dividende de 0,84 euro.

Evoquant la réquisition de la filiale de Veolia au Gabon, Antoine Frérot a souligné que la société représentait 1% du chiffre d'affaires et de l'Ebit du groupe, ainsi que 0,5% de son résultat net, et qu'il était donc en mesure de compenser les conséquences financière de cette décision pour laquelle il prévoit toutefois de mener "toutes les actions judiciaires", y compris un niveau international.

Alors que le conseil d'administration de Veolia propose aux actionnaires de reconduire Antoine Frérot dans ses fonctions pour une durée de quatre ans, le PDG a réaffirmé que le groupe devait à présent démontrer sa capacité à croître de façon régulière.

Veolia continue ainsi de viser une progression de son chiffre d'affaires de 2 à 3% par an en moyenne, avec un Ebitda en hausse annuelle de 4 à 5% et à capitaux utilisés à peu près constants.

Le PDG Veolia a également rappelé que le groupe visait des acquisitions de petite ou moyenne taille mais n'envisageait pas aujourd'hui d'opérations de grande taille, soulignant que sa croissance en 2018 serait majoritairement organique.

Au cours des quatre dernières années, celles du deuxième mandat d'Antoine Frérot à la tête de Veolia, l'Ebitda du groupe a progressé de 20% et le résultat net courant part du groupe a plus que triplé.

Veolia s'est désendetté et a réduit sa présence géographique ces dernières années, tout en baissant ses coûts et en développant de nouvelles offres à destination des industriels.

(Edité par Jean-Michel Bélot)

par Benjamin Mallet

Valeurs citées dans l'article : Veolia Environnement, Suez Environnement