Vicat (-0,54% à 64,18 euros) se replie légèrement après avoir publié un chiffre d'affaires trimestriel en forte baisse de 8% à périmètre et taux de change constants (+0,1% en données publiées) à 537 millions d'euros. Le groupe a enregistré une baisse d'activité sur tous ses segments, de -3,5% sur la production de ciment à -12,6% sur les Autres produits et services, en passant par -12,8% sur la division Béton & Granulats. La forte baisse organique des ventes s'explique par une base de comparaison défavorable.

En effet, l'activité du premier trimestre 2014 avait bénéficié d'une météo particulièrement propice aux travaux de maçonnerie. Vicat avait ainsi enregistré des taux de croissance importants en France (+6,6% en organique), en Suisse et en Turquie (+25,8%). Des performances qu'il n'a pu rééditer au premier trimestre 2015, signant des baisses de 15% en France et de 16,8% en Turquie.

En revanche, Vicat note qu'il a limité la baisse de ses ventes grâce à l'accélération de sa croissance aux Etats-Unis. Représentant 13,5% du chiffre d'affaires du premier trimestre, le marché nord-américain a enregistré une hausse de 17,7% à périmètre et taux de change constants (+43% en données publiées) à 73 millions d'euros. A la même période de 2014, cette zone avait vu son activité progresser de 12,8% en organique.

Cette reprise qui se confirme aux Etats-Unis, ainsi que la bonne santé de Vicat dans les pays émergents, notamment en Inde où ses ventes ont augmenté de 21,5% à 69 millions d'euros au premier trimestre, doivent permettre au cimentier d'enregistrer une nouvelle amélioration de ses performances sur l'année.

Le groupe français devrait par ailleurs bénéficier progressivement de la baisse des coûts de l'énergie et d'une variation favorable des taux de changes. Enfin, Vicat annonce qu'il poursuivra en 2015 sa politique d'optimisation de ses cash-flows et d'amélioration de ses ratios d'endettement.

(E.L.L.)