(CercleFinance.com) - Vicat publie un chiffre d'affaires du premier trimestre 2008 de 471 millions d'euros, en baisse de 2,1%. Il a été pénalisé par une effet de change défavorable de -2,1%. A périmètre et à taux de change constants le chiffre d'affaires affiche une progression de 1,1%.

Le groupe cimentier juge ce niveau satisfaisant compte tenu d'un effet de base défavorable lié à la dégradation de l'environnement macro économique aux Etats-Unis, aux conditions climatiques sensiblement moins favorables qu'au cours du premier trimestre 2007, et à un nombre de jours ouvrés au mois de mars inférieur à celui de 2007.

A périmètre et taux de change constants, la progression des ventes a été tirée par l'activité ciment (+8,4%), tandis que l'activité autres produits et services est restée stable (+0,3%) et que l'activité béton et granulats s'est repliée de 5,7%. Ainsi, la contribution des activités ciment est passée à 45,4 % du total contre 41,9 % en 2007).

Rappelle qu'historiquement, le premier trimestre n'est pas représentatif de sa performance financière sur l'ensemble de l'année, Vicat déclare qu'elle tient compte de la progression des volumes et des prix de vente dans l'activité ciment. 'Néanmoins, elle a été affectée par le repli constaté sur le marché Nord-Américain, par une pression sur les prix et la montée en puissance progressive du four de Bastas en Turquie, et enfin, par des arrêts d'entretien programmés plus concentrés sur ce trimestre.' ajoute la société.

Vicat a annoncé l'acquisition du groupe Walker, spécialiste de la production de béton prêt à l'emploi (BPE) implanté aux Etats-Unis dans la région d'Atlanta (Géorgie). Ce groupe regroupe 14 centrales à béton d'une capacité de production totale de plus de 700 000 m3.

Vicat maintient son objectif d'amélioration de sa rentabilité opérationnelle, malgré un environnement tendu sur certains de ses marchés, notamment aux Etats-Unis. A l'horizon 2010, l'ensemble de ce plan ' Performance 2010 ' doit permettre au groupe d'augmenter ses capacités de production de 50% tout en réduisant ses coûts de production.

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