Paris (awp/afp) - L'année 2017 devrait marquer le "retour à la croissance" pour les métiers de la construction au sein du groupe Vinci, grâce à la reprise en cours dans le BTP en France, tirée par le logement et le Grand Paris, a affirmé jeudi son PDG.

Le groupe de BTP et concessions qui publiera ses résultats 2016 le 7 février, affichera une "légère réduction" de son chiffre d'affaires l'an dernier, a indiqué Xavier Huillard.

Cette contraction de l'activité est due à "des difficultés de conjoncture chez Eurovia et Vinci Construction, et en particulier en France, mais pas seulement", a-t-il précisé.

En revanche, 2017 devrait marquer une "légère reprise" du volume global d'activité, a déclaré le PDG en faisant visiter à la presse le chantier de restauration de l'Abbaye de Penthémont, dans le 7e arrondissement de Paris.

Classée aux Monuments historiques, la bâtisse a longtemps abrité le ministère des Anciens combattants. Vendue par l'Etat à la société Foncière de Paris, elle accueillera en mars 2018 le siège social de la maison Yves Saint Laurent (groupe Kering) et un hôtel Marriott 5 étoiles.

"Cette reprise dans le monde du BTP est alimentée par le logement, qui a très bien fonctionné en 2016 (...) avec des taux de croissance très significatifs, mais aussi par des projets comme le Grand Paris", a commenté M. Huillard.

Mais elle "masque des disparités régionales très fortes: au global, la France est en train de repartir sur un chemin de légère croissance pour ce qui concerne nos métiers, mais certaines régions continuent à souffrir".

Le groupe bénéficiera de contrats engrangés grâce à la "montée en puissance du Grand Paris", et répondra notamment aux appels d'offres pour les travaux de construction de la liaison ferroviaire Charles-de-Gaulle Express.

Dans le pôle concessions, les activités aéroportuaires de Vinci, devenu 5e opérateur mondial en gérant 130 millions de passagers annuels, bénéficient "d'activités plus dynamiques que le marché", a indiqué Nicolas Notebaert, directeur général du pôle Vinci Concessions.

En 2017, comme l'an dernier, les activités internationales devraient fortement contribuer à la profitabilité du groupe.

Vinci va créer un pôle de réflexion prospective sur "la mobilité, la performance énergétique et le digital", accueillant une pépinière de start-up et des activités de gestion de participations dans des fonds dédiés à des entreprises innovantes.

Il regroupera aussi la fondation d'entreprise et le groupe de réflexion de Vinci, la Fabrique de la Cité.

afp/rp