Le premier constructeur automobile mondiale table désormais sur un chiffre d'affaires 2020 supérieur de plus d'un quart à celui, record, de 217 milliards enregistré en 2016. En mars, il avait dit anticiper une hausse d'un cinquième.

"Notre prévision actuelle est légèrement supérieure à celle du printemps", a commenté Fred Kappler, directeur des ventes du groupe, lors d'une conférence avec des analystes.

Mais les investissements dans les véhicules électriques et les exigences en matière d'émissions polluantes obligent le groupe à laisser pratiquement en l'état son objectif de bénéfice d'exploitation, a précisé le directeur financier Frank Witter.

Le bénéfice d'exploitation pourrait progresser de plus d'un quart par rapport à celui de 7,1 milliards de 2016. En mars, une hausse de 25% était évoquée.

"Atteindre nos objectifs passe assurément par de la discipline en matière de coûts, des améliorations de productivité et la réalisation de lancements de produits exceptionnels," a ajouté Frank Witter.

Volkswagen a annoncé vendredi un plan d'investissement quinquennal de plus de 34 milliards d'euros par lequel il espère réaliser ses ambitions internationales dans le domaine de la voiture électrique.

Le bénéfice avant impôt devrait augmenter de 30% ou plus par rapport à son niveau de 2016, au lieu d'une prévision de 25% ou plus donnée en mars.

L'action Volkswagen, plus forte hausse du Dax, gagne 3,94% à 165,00 euros à la Bourse de Francfort vers 12h30 GMT en réaction à ces annonces, après une poussée à 165,25 euros, un plus haut niveau depuis septembre 2015 et l'éclatement du scandale du "Dieselgate".

(Andreas Cremer, Claude Chendjou et Catherine Mallebay-Vacqueur pour le service français, édité par Véronique Tison et Wilfrid Exbrayat)

Valeurs citées dans l'article : DAX, Volkswagen