Weight Watchers bondit de 15,42% à 4,72 dollars à New York, soutenu par la spéculation concernant un possible rachat. Le journal New York Post croit savoir qu'un fonds spéculatif s'intéresse au spécialiste du régime, dont le cours de Bourse a fondu de 86% depuis la mi-décembre. Ce fonds non identifié aurait acquis 144 millions de dollars de dettes seniors arrivant à échéance en avril 2016 et discuterait avec des partenaires potentiels en vue de lancer une offre qui pourrait atteindre, dettes incluses, environ deux milliards de dollars. Le fonds pourrait offrir plus de 8 dollars par titre.

Dans le creux de la vague ces derniers mois, Weight Watchers reconnaît qu'il a été plus "lent" que la concurrence à faire face aux évolutions du marché et qu'il n'a pas été en mesure d'endiguer la chute des abonnements à ses différents programmes. "Je suis très déçu par ce début d'année 2015" à déclaré le directeur financier du groupe Nick Hotchkin.

Depuis 1999, 51% de Weight Watchers sont détenus par la société luxembourgeoise de private equity Artal et cette dernière pourrait être tentée par une vente. Le fonds avait en effet acquis Weight Watchers via un LBO pour 735 millions de dollars dont seulement 224 millions de dollars en cash, le reste étant de la dette. Au cours des 13 années suivantes, il avait récupéré plus de 3,8 milliards de dollars de cash, selon un article de Forbes publié en 2012.