Tokyo (awp/afp) - L'euro était stable jeudi face au dollar, dans un marché prudent, la devise américaine bénéficiant toujours des spéculations sur une prochaine hausse des taux de la Réserve fédérale (Fed) après les récents propos tenus en ce sens par deux responsables de ses antennes régionales.

Vers 06H00 GMT (08H00 HEC), l'euro valait 1,1486 dollar contre 1,1488 dollar mercredi vers 21H00 GMT.

La monnaie européenne était quasi stable face à la devise nippone à 122,90 yens contre 122,96 yens mercredi soir.

Le dollar stagnait face à la monnaie japonaise à 107,01 yens contre 107,03 yens la veille.

Deux publications ont mis du baume au coeur des investisseurs mercredi: l'activité dans les services aux Etats-Unis a accéléré en avril pour le deuxième mois consécutif et les commandes industrielles dans le pays en mars ont progressé plus que ne s'y attendaient les analystes.

En revanche, le secteur privé aux Etats-Unis a créé moins de nouveaux emplois en avril que ne s'y attendaient les analystes, selon des chiffres du groupe privé ADP.

Le marché scutera avec attention les demandes hebdomadaires d'allocation chômage communiquées plus tard dans la journée, à la veille du très attendu rapport sur l'emploi en avril que publiera le gouvernement américain.

"Si ce rapport est décevant, cela risque vraiment de doucher les attentes d'une hausse des taux en juin, ce qui serait très mauvais pour le dollar", a relevé Omer Esiner, de Commonwealth Foreign Exchange.

"A court terme, les perspectives restent en gros neutres pour le dollar", a de son côté indiqué dans une note Nick Bennenbroek, de Wells Fargo. "On attend le rapport de vendredi sur l'emploi américain pour donner une direction aux marchés des changes."

Le doute règne sur l'attitude qu'adoptera la Réserve fédérale, jusqu'à maintenant très prudente sur le rythme de sa normalisation monétaire, lors de sa prochaine réunion d'autant qu'elle rappelle régulièrement que sa politique dépend des statistiques publiées entretemps.

ET la semaine passée, il a été fait état d'une légère progression des dépenses de consommation des ménages aux Etats Unis, moteur de la croissance américaine. Elles n'ont gagné que 0,1% sur un mois, ce qui n'est pas de bon augure pour la croissance du pays.

A cela s'est ajoutée la publication de l'activité manufacturière aux Etats-Unis, montrant un ralentissement de sa progression en avril, ce qui n'a fait qu'accélérer les préoccupations quant à une reprise de l'économie mondiale.

Toutefois, mardi, le président de la Fed d'Atlanta, Dennis Lockhart, a laissé entendre qu'une hausse des taux restait possible en juin, indiquant qu'il s'agissait d'une "véritable option", ce qui a déclenché le rebond du billet vert face à l'euro et au yen.

De son côté, le responsable de la Fed de San Francisco, John Williams, a indiqué qu'il apporterait son soutien à une hausse des taux si l'économie américaine continuait sur la voie d'un rétablissement.

Le billet vert, qui était tombé mardi à son plus bas niveau depuis mi-octobre 2014 face au yen, s'est ainsi fortement raffermi depuis, sur fond de transactions peu élevées, dans la mesure où la Bourse, fermée trois jours cette semaine à Tokyo, ne rouvrira que vendredi.

"Certains investisseurs estiment qu'il est très probable que le gouvernement (japonais) intervienne... et donc ont repris une partie de leurs offres", a déclaré dans une note Bernard Aw, analyste chez IG Markets à Tokyo. "Cela a permis au dollar de se renforcer", a-t-il ajouté.

Il n'en demeure pas moins que le billet vert continue de lutter contre le yen. Il a ainsi chuté de 13% face au yen depuis le début de l'année.

Vers 06H00 GMT, la livre britannique montait face à la monnaie européenne à 79,09 pence pour un euro, et face au dollar à 1,4522 dollar pour une livre.

La devise suisse était quasi stable face à l'euro à 1,1004 franc pour un euro, et face au dollar, à 0,9580 franc pour un dollar.

La monnaie chinoise a terminé en hausse face au dollar à 6,5019 yuans pour un dollar contre 6,5101 yuans mercredi à 15H30 GMT.

Cours de jeudi Cours de mercredi

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21H00 GMT 21H00 GMT

EUR/USD 1,1486 1,1488

EUR/JPY 122,90 122,96

EUR/CHF 1,1004 1,0999

EUR/GBP 0,7909 0,7925

USD/JPY 107,01 107,03

USD/CHF 0,9580 0,9574

GBP/USD 1,4522 1,4495

mml/spi