Au premier trimestre clos fin octobre, Wolseley a vu son bénéfice opérationnel augmenter de 21,2% (+1,4% à taux de change constants) à 303 millions de livres sterling et son chiffre d'affaires progresser de 22,9% (+1,8% en organique) à 4,37 milliards de livres. La situation du spécialiste britannique du chauffage et de la plomberie reste difficile sur son marché domestique : ses ventes au Royaume-Uni ont ainsi baissé organiquement de 2,9% au premier trimestre, à 499 millions de livres, après avoir déjà reculé de 2,1% sur les trois mois précédents.

Désireux de redresser la barre au Royaume-Uni, Wolseley a lancé fin septembre un plan de "repositionnement", avec des réductions de coûts attendues entre 25 et 30 millions de livres sur les trois prochaines années. Ce programme comprendra aussi 40 millions de livres d'investissement dans la refonte des magasins, la technologie et le digital. Au total, Wolseley va enregistrer 100 millions de livres sterling de charges liées à ce plan.

Toutefois, le groupe parvient à compenser la morosité de son activité en Grande-Bretagne grâce notamment à la vigueur de son marché américain, principal débouché pour ses produits. Son chiffre d'affaires aux Etats-Unis a ainsi progressé en organique de 4,2% au premier trimestre à 2,9 milliards de livres.

Toujours peu disert sur ses perspectives, Wolseley a dit s'attendre à des performances annuelles en ligne avec le consensus à taux de change constant. Pour l'exercice 2017, les analystes anticipent un chiffre d'affaires de 16,57 milliards de livres sterling, en croissance organique de 2%, et un bénéfice opérationnel de 1,07 milliard.