Londres (awp/afp) - Le géant britannique de la publicité WPP a annoncé mercredi un bénéfice net divisé par plus de deux au premier semestre, à 246 millions de livres (287 millions d'euros), en raison d'éléments comptables exceptionnels, tout en maintenant ses objectifs annuels.

Le bénéfice net sur le semestre a été pénalisé par une dépréciation d'actifs de 121,6 millions de livres sur l'entreprise américaine d'analyse publicitaire comeScore, alors que le premier semestre 2015 avait été au contraire gonflé par des gains exceptionnels.

Le chiffre d'affaires sur la période a quant à lui progressé de 12% à 6,5 milliards de livres. Toutes les zones géographiques se sont bien comportées, surtout l'Europe hors Royaume-Uni et l'Amérique du Nord.

Le groupe a toutefois observé un léger ralentissement de son activité au Royaume-Uni, qui a progressé de 3,5% à données comparables sur le seul deuxième trimestre, sur fond d'incertitudes autour du vote pour le Brexit qui s'est tenu à la fin du semestre

Mais WPP se montre rassurant pour la suite en publiant des chiffres d'activité encourageants pour le mois de juillet au Royaume-Uni, "reflétant peut-être une reprise après le vote pour le Brexit, portée par la baisse de livre sterling", écrit-il dans un communiqué.

La société a enfin confirmé ses objectifs pour 2016 en tablant sur une progression de son chiffres d'affaires à données comparables bien supérieure à 3%, en prévoyant toutefois un second semestre un peu plus faible notamment en raison d'un effet de comparaison peu favorable par rapport à une très bonne fin d'année 2015.

afp/rp