WSP Global : Les licornes existent. Elles vivent en Suède.

Un mardi matin, vingt personnes sont rassemblées autour d'une table, face à un grand écran. Elles regardent un modèle en 3D de la nouvelle ligne de métro de Stockholm, un projet colossal et d'une extrême complexité. Ces spécialistes, avec divers champs d'expertise, discutent de l'endroit d'une nouvelle sortie d'urgence à la station « Odenplan », au cœur de la capitale suédoise.

Le spécialiste en réalité virtuelle fait ensuite pivoter le modèle pour évaluer si les endroits proposés entrent en conflit avec les travaux souterrains à la Gustaf Vasa, une église vieille de 110 ans. Il marque les enjeux à l'écran pour que, dès la fin de la rencontre, chaque membre assigné puisse étudier la situation de plus près et proposer des solutions.

Grâce à la modélisation en 3D et à la réalité virtuelle, l'équipe de WSP en Suède peut travailler dans un cadre synchronisé et multidisciplinaire, pour évaluer les ajustements et les solutions possibles rapidement et efficacement.

L'intégration des solutions technologiques les plus récentes dans le travail est monnaie courante en Suède. Avec une population de moins de 10 millions de personnes, ce pays nordique a fait de l'innovation la force motrice derrière son succès mondial. Stockholm est même en train de concurrencer Silicon Valley comme pays des merveilles pour les start-ups dans certaines disciplines s'appuyant sur les TI.
Quel lien avec les licornes?

La Suède a une histoire riche en succès d'affaires mondiaux. Il n'y a qu'à penser à ABB, Electrolux, Sandvik, Atlas Copco, Volvo, Ikea et Ericsson. Maintenant, la même chose se produit avec les entreprises technologiques et les entreprises en démarrage (start-ups) qui mettent leur industrie sens dessus dessous avec des percées technologiques et des solutions innovantes.

Spotify (musique en continu), Skype (appels et vidéos en ligne), Mojang (jeux) et Candy Crush (jeux) sont toutes des licornes suédoises, un terme créé pour qualifier ces start-ups valant plus d'un milliard de dollars.

Leur secret? Un mélange de facteurs culturels, de libre entreprise et d'initiatives gouvernementales. L'innovation et l'exportation font depuis longtemps partie de l'ADN de la Suède. De plus, le gouvernement a subventionné l'achat d'ordinateurs personnels dans les années 1990, et il a investi massivement dans les TI et les réseaux à fibre optique. Enfin, il est facile de démarrer une nouvelle entreprise en Suède, en moins d'une semaine et avec relativement peu de capital.

Certains voient dans le phénomène d'autres motivations plus larges, comme l'éducation gratuite qui donne une marge de manœuvre aux étudiants pour entreprendre un projet personnel, et un bon filet de sécurité qui procure un environnement sans stress. Tous ces facteurs ont mené à la création d'une communauté de start-ups tissée serrée, prête à prendre le monde d'assaut.

Certains l'ignorent, mais les normes mondiales pour la téléphonie mobile sont toutes issues des pays nordiques, d'une alliance improbable entre Ericsson et Nokia.

Cartographie mobile à Singapour

WSP en Suède a mis à profit cette approche innovante pour s'attaquer à des projets difficiles, comme de réaliser la nouvelle ligne de métro ou encore une évaluation de la condition de toute l'infrastructure du réseau de transport ferroviaire (RTS) à Singapour.

Avec ses 144 stations, ses 6 immenses dépôts et plus de 360 kilomètres de rails, de tunnels et de viaducs, le réseau représente l'ossature du système de transport public à Singapour. Le client nous demandait également des prévisions quant à la détérioration des actifs ainsi que des recommandations de stratégies d'investissement pour le futur.

Pour ce projet, WSP en Suède a mis en oeuvre des méthodes uniques pour rassembler des données, à l'aide d'une version du véhicule de cartographie mobile (Mobile Mapping GeotrackerMC), dont le développement s'est avéré une réussite pour inventorier les actifs de projets sur les autoroutes de la Suède et dans le métro de Stockholm. Le projet a engendré la cueillette à grande échelle de données et la mise sur pied d'un système d'inventaire des actifs, auquel des services de photo et de cartographie ont été intégrés.

Cette technologie a été perfectionnée et adaptée aux conditions spécifiques du réseau ferroviaire de Singapour, et elle a mené à la réalisation d'un véhicule conçu pour la route et le rail, à partir d'un véhicule tout-terrain (VTT). Cet équipement permet de balayer rapidement les rails pour recueillir l'information sur la position géographique et sur le système d'infrastructure, à une vitesse de 15 km/h.

Le Geotracker est doté d'appareils photo à 360 degrés synchronisés avec des scanneurs au laser (LiDAR), pour photographier et mesurer l'infrastructure en trois dimensions et au millimètre près. Des vues détaillées et en gros plan sont à portée de doigt de l'analyste en images. Le véhicule est également muni d'appareils photo dirigés vers le sol pour capter des images des rails de même que du rail d'alimentation (troisième rail), pour saisir les moindres détails des rails et des systèmes de transmission d'énergie.

Aux endroits où le Geotracker n'est pas utilisé, des données sont rassemblées et étudiées au moyen d'iPads contenant de l'information préinstallée sur les emplacements pour évaluer, par exemple, les salles dans les stations du métro. Des drones prennent le relais pour photographier les endroits élevés et difficiles d'accès.

Impact mondial

Grâce à la technologie moderne (modélisation en 3D, cartographie mobile, photographie en stéréoscopie à partir de drones, cueillette de données avec iPad, entreposage nuagique de l'information, etc.), le client peut contrôler et optimiser sa maintenance et ses investissements futurs.

Puisque tant de données et de mesures sont faites simultanément, les inspections traditionnelles peuvent être réduites drastiquement et plus d'énergies peuvent être consacrées aux opérations de maintenance, là où elles sont réellement nécessaires.

Il ne s'agit pas d'un monde imaginaire; l'histoire des licornes suédoises contribue réellement à économiser temps et argent. Fidèle à cette tradition, WSP en Suède pave la voie dans la collecte mobile des données des systèmes de transport.

Cet article a été écrit sous les conseils de Fredrik Stenström et Tom Litzen, et en collaboration avec Sylvie Msellati et Anna Allert.