Singapour (awp/afp) - Les cours du pétrole étaient orientés en légère baisse vendredi en Asie, après quatre séances consécutives de hausse dues au recul des réserves américaines de brut et à la politique pétrolière saoudienne.
Vers 03h00 GMT, le baril de light sweet crude (WTI), référence américaine du brut, pour livraison en août, reculait de 9 cents à 48,95 dollars, dans les échanges électroniques en Asie.
Le baril de Brent, référence européenne, pour livraison en septembre, cédait 8 cents à 51,41 dollars.
En dépit de la tendance haussière de ces derniers jours, des inquiétudes demeurent quant à la surabondance de l'offre, les analystes expliquant que les fondamentaux du marché demeuraient incertains.
Le Département américain de l'Energie (DoE) a annoncé que les réserves commerciales de brut avaient reculé de 7,2 millions de barils lors de la semaine achevée le 21 juillet pour revenir à 483,4 millions.
L'Arabie saoudite a par ailleurs promis lundi lors d'une réunion à Saint-Pétersbourg de limiter ses exportations en août à 6,6 millions de barils par jour (mbj), contre plus de 7,2 mbj certains mois de 2016.
Le Nigeria, exempté comme la Libye de quotas en raison des troubles géopolitiques qui minent leurs industries pétrolières, a aussi promis de se joindre à l'accord conclu entre l'Opep et ses partenaires, une fois que sa production remontera à 1,8 mbj.
"Les prix restent forts du fait de la baisse récente des réserves américaines et du fait de la décision de certains pays de limiter leurs exportations et leur production", a déclaré Dongyul Lim, de CMC Markets à Singapour.
Mais il a aussi relevé que "les Etats-Unis continuent d'augmenter leur production de pétrole, et la hausse des prix pourrait s'arrêter faute de clarté quant aux intentions américaines."
"Les investisseurs vont surveiller l'évolution du nombre de puits (américains) en activité", a-t-il dit en référence à ce baromètre de la production américaine.
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