New York (awp/afp) - Le prix du pétrole new-yorkais a terminé en baisse mercredi après un rapport montrant une nouvelle hausse de la production d'or noir aux Etats-Unis ainsi qu'une augmentation surprise des stocks de brut et d'essence.

Le baril de light sweet crude (WTI) pour livraison en décembre, référence américaine du brut, a cédé 37 cents pour terminer à 55,33 dollars sur le New York Mercantile Exchange.

Selon les chiffres hebdomadaires de l'administration américaine, les réserves commerciales de brut et d'essence aux Etats-Unis ont, à la surprise des analystes, augmenté lors de la semaine s'achevant le 10 novembre.

La production de brut a pour sa part encore augmenté, les Etats-Unis extrayant en moyenne 9,65 millions de barils par jour. C'est un record depuis que ces chiffres sont publiés, en 1983.

Dans le même temps la demande pour l'ensemble des produits raffinés dans le pays s'est légèrement contractée.

Au vu de ces éléments de nature à faire baisser les prix, les cours "sont étonnamment parvenus à limiter la casse", a souligné Kyle Cooper d'IAF Advisors.

Seuls points positifs selon lui du document: les exportations d'essence et de produits distillés "sont restées décentes, signes d'une demande mondiale solide", et la cadence des raffineries s'est légèrement accélérée.

Les cours s'affichaient déjà à la baisse avant la publication en cours de séance du rapport, ployant selon Matt Smith de ClipperData face "à un accès de faiblesse après avoir vu les acteurs financiers massivement parier à la hausse" pendant plusieurs semaines.

Le prix du baril de WTI s'était apprécié de 35% entre fin juin et début novembre. "Une telle accélération provoque forcément un peu de fébrilité", a-t-il noté.

Cette nervosité a été accentuée selon lui par les dernières estimations de l'AIE, qui a légèrement révisé à la baisse mardi ses prévisions de croissance de la demande de pétrole pour 2017 et 2018 en raison d'une météo plutôt clémente et de la hausse des cours.

jum/alb/pb