New York (awp/afp) - Les cours du pétrole ont ouvert en légère hausse mardi à New York, le marché restant incertain face aux perspectives d'offre de l'Organisation des pays exportateurs de pétrole (Opep) et aux Etats-Unis.
Vers 13H05 GMT, le cours du baril de "light sweet crude" (WTI), référence américaine du brut, gagnait 15 cents à 48,37 dollars sur le contrat pour livraison en avril au New York Mercantile Exchange (Nymex).
"Les cours ne font pas grand-chose", a résumé Bart Melek, de TD Securities, remarquant qu'ils revenaient près de l'équilibre après avoir monté lors des échanges électroniques précédant l'ouverture new-yorkaise.
Le marché reste sous le coup d'une dégringolade début mars, face à une vague de pessimisme quant aux effets concrets d'accords de baisses de l'offre entre plusieurs pays, dont les membres de l'Opep.
En ce début de semaine, "on trouve de l'élan dans des articles de presse selon lesquels l'Opep compte sérieusement prolonger ses baisses de production après juin", leur actuelle date d'expiration, ont écrit les experts de Commerzbank.
"Ceci dit, la condition posée par l'Opep serait que d'autres signataires extérieurs au cartel - en premier lieu la Russie - prolongent aussi l'accord", ont-ils prévenu. "Et c'est tout le problème."
La Russie, principal pays extérieur à l'Opep à avoir adhéré à ces pactes, n'a guère donné de signes de bonne volonté depuis leur entrée en vigueur début janvier, ses compagnies annonçant même qu'elles comptaient accélérer leur activité.
En fin de compte, "les inquiétudes perdurent sur le niveau excessif des réserves", a conclu M. Melek, remarquant au passage que le marché ne parvenait pas à tirer d'un affaiblissement du dollar, généralement favorable aux cours pétroliers.
Sur la question des stocks, les investisseurs s'apprêtent à prendre connaissance mercredi des chiffres hebdomadaires aux Etats-Unis, publiés par le Département de l'Energie (DoE) dans un contexte de réserves de brut proches de records.
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