Londres (awp/afp) - Les prix du pétrole montaient un peu mercredi, en cours d'échanges européens, dans un marché prudent avant la publication des données hebdomadaires sur les réserves d'or noir aux États-Unis.
Vers 10H20 GMT (12H20 HEC), le baril de Brent de la mer du Nord pour livraison en novembre valait 55,62 dollars sur l'Intercontinental Exchange (ICE) de Londres, en hausse de 48 cents par rapport à la clôture de mardi.
Dans les échanges électroniques sur le New York Mercantile Exchange (Nymex), le baril de "light sweet crude" (WTI) pour le contrat d'octobre gagnait 56 cents à 50,04 dollars.
"Les références du pétrole brut continuent d'évoluer dans des marges étroites" en attendant les données sur les stocks américains de pétrole et avant une réunion de suivi de l'Organisation des pays exportateurs de pétrole (Opep) et de ses partenaires à propos de leur accord de limitation de la production, ont observé les analystes de Accendo Markets.
Le département américain de l'Énergie (DoE) doit publier mercredi vers 14H30 GMT un point sur le niveau des réserves américaines de pétrole lors de la semaine achevée le 15 septembre.
Selon un consensus publié par Bloomberg, les analystes s'attendent, selon une prévision médiane, à une hausse de 3,9 millions de barils des stocks de brut, à une baisse de 2,125 millions de barils des réserves d'essence et à un recul de 1,950 million de celles de produits distillés.
En outre, "les membres de l'Opep semblent réfléchir à une extension et/ou un approfondissement des limitations de production", ont relevé les analystes de Commerzbank.
L'Opep et certains pays partenaires, dont la Russie, ont décidé fin 2016 de limiter leurs extractions pour limiter l'offre sur le marché mondial et tenter de redresser les prix du baril. Ils ont pour l'instant prévu de faire courir l'accord jusqu'à mars 2018.
"Parmi les options possibles se trouvent une prolongation de l'accord jusqu'à la fin 2018" et une baisse du plafond de production, a-t-on souligné chez Commerzbank.
L'Opep et ses partenaires doivent se réunir vendredi à Vienne pour une réunion de suivi de l'accord, alors que la prochaine réunion semestrielle du cartel se tiendra fin novembre.
Pour Commerzbank, l'Opep va devoir annoncer dans deux mois une nouvelle limitation de sa production, mais les cours risquent de se trouver sous pression au moment de l'annonce, le marché ayant été prévenu trop longtemps à l'avance.
acd/er
