New York (awp/afp) - Les stocks de pétrole brut et d'essence ont augmenté de manière inattendue aux Etats-Unis la semaine dernière, selon des chiffres publiés mercredi par le département américain de l'Energie (DoE).

Lors de la semaine achevée le 10 novembre, les réserves commerciales de brut ont augmenté de 1,9 million de barils pour s'établir à 459,0 millions, quand les analystes interrogés par l'agence Bloomberg tablaient sur une baisse de 2,4 millions de barils.

Elles avaient déjà enregistré une hausse surprise la semaine précédente.

A ce niveau, les réserves commerciales de brut sont en baisse de 6,4% par rapport à la même époque en 2016 mais restent dans la limite supérieure de la fourchette moyenne pour cette période de l'année.

Les réserves d'essence ont de leur côté progressé de 900.000 barils, alors que les analystes s'attendaient là-aussi à un repli, de 1,5 million de barils.

Elles s'inscrivent en repli de 5,1% par rapport à la même période l'an dernier et se maintiennent au milieu de la fourchette moyenne pour cette période de l'année.

Les stocks de produits distillés (fioul de chauffage, etc.) ont diminué de 800.000 de barils, soit moins que la baisse de 1,8 million de barils anticipé par les analystes.

Ils sont en repli de 16,2% par rapport à leur niveau un an auparavant et restent dans la partie basse de la fourchette moyenne pour cette période de l'année.

Egalement scrutés puisqu'ils servent de référence à la cotation du pétrole à New York, les stocks de brut du terminal de Cushing (Oklahoma, sud), ont reculé de 1,5 million de barils à 63,1 millions.

La production de brut a pour sa part encore augmenté, les Etats-Unis extrayant en moyenne 9,65 millions de barils par jour contre 9,62 mbj la semaine précédente, un record depuis 1983 et l'enregistrement de ces données.

La cadence des raffineries a poursuivi son accélération, à 91,0% contre 89,6% la semaine précédente.

Les exportations d'or noir sont de leur côté montées à 1,13 million de barils par jour. Elles avaient atteint il y a deux semaines un record depuis que ces données sont publiées en 1991, à 2,13 mbj.

Les importations sont reparties à la hausse, à 7,90 mbj contre 7,38 mbj la semaine précédente.

Concernant la demande, sur les quatre dernières semaines les Etats-Unis ont consommé en moyenne 20,1 mbj, en hausse de 0,5% par rapport à la même période l'an dernier.

La demande d'essence lors des quatre dernières semaines a progressé de 1,5% par rapport à la même période l'an dernier et celles des produits distillés a augmenté de 0,8%.

Le cours du brut restait en repli après la diffusion du rapport, le baril de "light sweet crude" (WTI) pour livraison en décembre reculant de 41 cents, à 55,29 dollars, sur le New York Mercantile Exchange (Nymex) vers 15H50 GMT.

afp/al