Zurich (awp) - L'assureur Zurich Insurance publie jeudi 11 mai ses résultats au 1er trimestre 2017. Sept analystes se sont prêtés au jeu des prévisions chiffrées:

T1 2017E
(en mio USD)            cons. AWP           T1 2016A 

bén. opérationnel (BOP)      967             1'087 
bénéfice net                 723               875  
ratio combiné (en %)        99,6              97,7  

au 31.03.17E
(en mio USD)            cons. AWP          31.12.16A 

fonds propres             29'222            30'660

FOCUS: les analystes s'attendent à un bénéfice trimestriel en repli en rythme annuel, notamment en raison de la hausse des coûts dans le segment non-vie suite aux demandes d'indemnisations liées aux dommages causés par le cyclone Debbie dans le nord-ouest de l'Australie. Par ailleurs, l'assureur s'est également vu contraint d'étoffer ses réserves pour ses activités non-vie au Royaume-Uni en raison de modifications réglementaires. Ce que les analystes ignorent encore, est quelle part des 300 mio USD de réserves supplémentaires aura été constituée pendant le trimestre sous revue.

OBJECTIFS: en février, lors de la conférence de bilan, l'assureur avait affirmé être sur la bonne voie pour atteindre ses objectifs à moyen terme. A l'horizon 2019, le groupe vise notamment une réduction des coûts de 1,5 mrd USD par rapport à 2015. En 2016, il est parvenu à en raboter 300 mio.

Pour 2017, la direction s'était dite "prudemment optimiste" et avait laissé entendre que le rendement des fonds propres devrait franchir à nouveau la marque des 12%, après 11,6% en 2016, sous l'effet de la reprise conjoncturelle attendue en Europe.

POUR MÉMOIRE: mi-avril, Zurich Insurance a finalisé la reprise du spécialiste australien de l'assurance voyages Cover-More, se hissant dans le Top 3 de ce segment. Basé à Sydney, Cover-More est solidement ancré dans les marchés australien et indien, ainsi qu'aux Etats-Unis.

Fin mars, les actionnaires du groupe, réunis en assemblée générale, ont donné leur feu vert à l'ensemble des propositions à l'ordre du jour, notamment une augmentation du capital autorisé et conditionnel. Le conseil d'administration pourra augmenter le capital-actions d'un maximum de 45 mio de nominatives supplémentaires, contre seulement 10 mio précédemment. Le groupe a ainsi renforcé sa capacité financière pour réaliser de potentielles acquisitions.

L'assemblée a également adoubé Catherine Bessant en qualité d'administratrice et reconduit Tom de Swaan dans ses fonctions de président pour un nouveau mandat d'une année.

COURS DE L'ACTION: depuis le début de l'année, la nominative Zurich a reculé de près de 3% dans un marché en expansion. Plus récemment, elle a légèrement pris du poil de la bête, après le versement d'un dividende de 17 CHF par titre.

site web: www.zurich.com

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