Zurich (awp) - L'ancien directeur général (CEO) de Zurich Insurance, Martin Senn, s'est suicidé vendredi dernier, a confirmé sa famille au quotidien "Blick" lundi. L'ex-patron de l'assureur aurait gravement souffert de son départ de la direction du groupe qu'il avait dirigé de 2010 à 2015.

Selon le tabloïd, M. Senn, 59 ans, aurait souffert de dépression et vivait reclus. Il a mis fin à ses jours avec une arme à feu, affirme le quotidien.

Dans un bref communiqué, le groupe a indiqué avoir été informé par la famille du décès de M. Senn. "L'annonce de la mort soudaine de Martin Senn nous laisse sans voix et nous a profondémment bouleversé", a écrit l'assureur.

Le Suisse Martin Senn avait annoncé sa démission de Zurich Insurance début décembre 2015 sur la base d'un "commun accord avec le conseil d'administration". Le président Tom de Swaan avait temporairement pris le relais à la tête de l'assureur, avant la nomination fin janvier 2016 de l'italien Mario Greco. Ce dernier a pris ses fonctions en mars.

Pour expliquer le départ de M. Senn de la direction de Zurich Insurance, le magazine "Bilanz" avait avancé une année 2015 catastrophique pour l'assureur. Le cours de l'action s'était effrité et le deuxième trimestre avait été marqué par d'importants soucis dans l'assurance dommages ainsi que le départ du responsable de cette unité.

L'année dernière, le groupe avait vu son bénéfice net fondre de plus de moitié à 1,84 mrd USD, en raison de frais dans la division General Insurance et par les coûts de restructuration.

La tentative de rapprochement contesté avec l'assureur britannique RSA avait par ailleurs tourné court en septembre dernier.

En provenance de Swiss Life, M. Senn était entré à Zurich Insurance en 2006, où il avait occupé jusqu'en 2009 le poste de directeur des investissements avant de prendre l'année suivante les rênes de la direction.

Un autre cadre dirigeant de Zurich Insurance, le directeur financier (CFO) Pierre Wauthier, s'était également suicidé en 2013. Ce dernier avait évoqué dans une lettre ses relations difficiles avec le président du conseil d'administration Josef Ackermann.

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