Contexte
En Europe, les ventes de voitures neuves ont progressé de 2,1% en août, après une hausse de 5,6% en juillet, selon l'Association des constructeurs européens d'automobiles (Acea). L'activité automobile dans les cinq plus grands pays européens (dont l'Allemagne, l'Italie, l'Espagne, et la Grande-Bretagne) est en hausse, excepté en France. Sur notre territoire, les immatriculations de voitures neuves ont reculé de 3% en août (à 83.340 unités), mois traditionnellement atone pour le commerce automobile. Sur le plan européen, si les ventes de Renault ont bondi de 10,4% en juillet, elles ont reculé de 3,1% en août. En revanche, l'activité européenne du groupe PSA est restée relativement stable (-1,6% en juillet et + 1% en août). En France, la marque low-cost de Renault, Dacia, qui s'adresse quasi exclusivement aux particuliers, rencontre un franc succès. Sur les six premiers mois de l'année 2010, seules un peu plus de 3.000 Dacia avaient été immatriculées en France contre plus de 60.000 au premier semestre 2014. Avec une part de marché de 10,2%, Dacia détient déjà la quatrième position du marché des particuliers français.

Perspectives et enjeux
La concurrence s'accroît sur le marché du haut de gamme car plusieurs grandes marques, telles que Lexus, Volvo, Jaguar ou Land Rover, cherchent à remettre en cause la domination des marques allemandes (Audi, BMW, Mercedes, ou Porsche). Attirés par la santé du secteur de l'automobile de luxe et par ses fortes marges, ces acteurs adaptent leur stratégie, à travers un élargissement de leurs gammes et une internationalisation poussée. Sur les sept premiers mois de l'année, la marque Lexus a commercialisé 322.000 voitures, en hausse de 15%. Les ventes de Land Rover et celles de Volvo ont respectivement bondi de 14% (225.000 unités) et de 9,3% (265.451 unités). Certains analystes s'attendent à ce que ces challengers s'accaparent près de 30% de la croissance du marché premium automobile entre 2014 et 2018.