Contexte. Selon une étude GFK Temax, au second trimestre les français ont plébiscité les produits électroniques grand public. Les dépenses ont progressé de 8,6% par rapport à la même période l'an dernier, pour atteindre 6,2 milliards d'euros. La croissance s'est même accélérée par rapport au premier trimestre, durant lequel elle se situait à 1,4%. Ce sont les ventes de téléviseurs (60% du chiffre d'affaires) qui ont tiré le marché. Elles ont bénéficié notamment de la Coupe du monde de football (avec 250.000 ventes additionnelles). A cela s'ajoute la volonté des français de renouveler leur équipement et de se tourner progressivement vers la télévision numérique. Autres facteurs qui soutiennent le secteur : le multi-équipement (plusieurs appareils pour un même foyer) et l'émergence des téléviseurs 3D. Selon le cabinet d'étude, tous ces éléments devraient permettre une croissance des unités vendues à 9 millions en 2010 (contre 7,3 millions en 2009). Les géants japonais ont présenté de bons résultats sur le second trimestre 2010. L'activité du leader mondial Sony a progressé de 4% sur un an à 1.661 milliards de yens (15 milliards d'euros). Il a dégagé des profits, contre des pertes un an plus tôt, grâce à sa restructuration et à la très forte demande pour les téléviseurs à écran plat. Panasonic, qui contrôle depuis 2009 son compatriote Sanyo, a affiché un chiffre d'affaires en hausse de 35,5% sur un an. Quant à Sharp, ses ventes ont progressé de 24% à 742 milliards de yens (6 milliards d'euros).

Perspectives et enjeux. Les fabricants misent sur plusieurs éléments pour soutenir leurs performances à l'avenir. Les services payants leur permettraient de percevoir une commission. Ainsi Panasonic veut permettre d'accéder à des films 3D en vidéo à la demande avec un partenaire. L'autre facteur est la télévision en 3D. Sony affiche des objectifs ambitieux en estimant que cette activité devrait lui permettre de dégager 1.000 milliards de yens (9,2 milliards d'euros) de revenus à l'exercice 2012. Il considère que, sur ce créneau, le contenu sera le nerf de la guerre et qu'il est plutôt bien positionné. Les intervenants misent enfin sur le livre numérique (e-reader), qui bénéficie d'un vrai engouement du fait d'une récente baisse des prix. Alors que lors de son lancement en 2007, le Kindle d'Amazon valait 399 dollars, il vaut aujourd'hui 189 dollars pour faire face à la concurrence de l'iPad. Quant au modèle d'entrée de gamme du Reader Pocket Edition de Sony, son prix est de 150 dollars.

Pour Comprendre. Le secteur regroupe les sociétés spécialisées dans le matériel électronique et celles axées sur l'électronique grand public. Les premières fabriquent et commercialisent des produits et des composants, comme les circuits intégrés, les modems, les systèmes de paiement électronique, les systèmes de radio-messagerie ou les lecteurs de cartes mémoire. Dans ce secteur, les produits, qui ont un cycle de vie assez court, subissent très souvent des pressions à la baisse sur leur prix.