Zurich (awp) - La Bourse suisse évoluait sur une note légèrement négative en début de séance. Le SMI, qui avait regagné 3,5% et effleuré la barre des 9000 points la semaine passée, ne parvenait pas à franchir cet obstacle. Ailleurs dans le monde, le Nikkei a nettement progressé ce jour, alors que les marchés chinois restent fermés pour cause de nouvel-an et la place américaine aussi (President's Day). Les principales bourses européennes pointaient légèrement dans le vert.

Le recul des divers indices de volatilité des marchés tend toutefois à confirmer la reprise. En Suisse, le VSMI a par exemple chuté de 10% à moins de 16 points vendredi, alors qu'il était encore à près de 28 points il y a une dizaine de jours. Le recul de la volatilité constitue un "feu vert" pour les achats d'actions, selon un courtier.

Dans leur commentaire matinal, les analystes de Mirabaud Securities ont notamment relevé qu'alors que la saison des résultats tire à sa fin, 77% des sociétés du S&P 500 ont publié des résultats trimestriels qui ont dépassé les estimations, contre 72% en moyenne ces quatre dernières années.

Le front des nouvelles d'entreprises et celui de l'économie étaient calmes. Il faudra notamment suivre mardi l'indice ZEW allemand en février et la confiance des consommateurs en zone euro. Mercredi, l'indice PMI février sera publié en Allemagne, en zone euro et aux Etats-Unis, suivi jeudi par l'indice IFO allemand en février et le PIB de Grande-Bretagne au 4e trimestre. Vendredi, on suivra l'inflation en janvier au Japon et en zone euro.

Vers 9h20, le SMI reculait de 0,18% à 8970,28 points. Le SLI cédait 0,02% à 1476,83 points et le SPI 0,21% à 10'331,60 points. Sur les trente valeurs vedettes, gagnants et perdants s'équilibraient.

Le trio de tête se composait de Swiss Life (+1,7%), Logitech et Swiss Re (chacun +0,5%).

Swiss Re profitait d'un article du Financial Times qui livre lundi de nouvelles indiscrétions sur les pourparlers en cours entre Swiss Re et le japonais Softbank, autour d'une importante prise de participation du second dans le premier. Le conglomérat diversifié nippon viserait entre 20 et 30% du capital du numéro deux mondial de la réassurance, croit savoir le quotidien financier de référence dans son édition de lundi. Le réassureur a aussi achevé son programme de rachat d'actions, reprenant pour près de 1 mrd CHF de ses propres titres.

Parmi les autres assureurs, UBS a relevé la recommandation de Swiss Life à "buy" de "neutral" et a aussi augmenté l'objectif de cours. Avec la reprise des indicateurs conjoncturels en Suisse, la BNS devrait petit à petit resserrer sa politique monétaire, ce qui améliorera les perspectives pour les assureurs, selon les analystes. La banque aux trois clés a aussi réduit l'objectif de cours de Bâloise (+0,4%) et confirmé "buy" et relevé la recommandation pour Helvetia (+0,7% sur le marché élargi) à "neutral" de "sell" et augmenté l'objectif de cours.

Dans le camp des poids lourds, Nestlé (-0,7%) tenait la lanterne rouge et pesait sur l'indice. Novartis cédait 0,4% et Roche 0,3%. Credit Suisse a abaissé l'objectif de cours de Nestlé et a confirmé "underperform". Les analystes ont notamment relevé que le groupe est devenu plus centralisé ces derniers temps, ce qui a entraîné une perte de capacité concurrentielle et de parts de marché.

Lonza (-0,5%) et Clariant (-0,4%) complétaient le trio des plus gros perdants. Clariant a été rétrogradé à "hold" de "buy" par Vontobel qui a aussi raboté l'objectif de cours. Maintenant que l'actionnaire activiste White Tale a vendu sa participation, il n'y a plus de catalyseur pour le cours, a notamment commenté l'analyste. Clariant est actuellement plutôt sur un cours d'évolution que de révolution.

Sur le marché élargi, Orell Füssli (-3,5%) a lancé un avertissement sur bénéfice en raison d'un correctif de valeur sur sa filiale Atlantic Zeiser.

Sunrise gagnait 0,8% après avoir pris plus de 5% avant-Bourse. La presse du weekend a relancé les fantasmes de rachat. UPC souhaiterait renforcer son segment mobile par une acquisition en Suisse. Salt et Sunrise entrent en ligne de compte.

L'action BC vaudoise prenait 1,2%. Vontobel a relevé l'objectif de cours et a confirmé "hold". La banque zurichoise a fait de même pour la nominative BC de Saint-Gall (inchangé).

rp/jh