Zurich (awp) - Après avoir oscillé autour de l'équilibre en début de séance, la Bourse suisse s'était installée légèrement dans le rouge mercredi en matinée avant de repasser juste au vert peu avant midi. Dans l'ensemble, l'ambiance reste prudente face aux menaces de guerre commerciale et avant l'issue, en soirée, de la réunion de deux jours du Comité monétaire de la Réserve fédérale américaine (Fed).

Après les clôtures en Europe, la Fed devrait annoncer une sixième hausse des taux dans le cadre du processus de normalisation de sa politique monétaire. La fourchette de taux devrait être fixée entre 1,50 et 1,75%. "On serait très surpris si le Comité ne concluait pas sa réunion par une hausse des taux" d'un quart de point de pourcentage, a écrit, résumant l'opinion générale des marchés, Ian Shepherdson, économiste en chef de Pantheon Macroeconomics.

Jerome Powell, qui succède à Janet Yellen partie en février, l'a dit devant le Congrès récemment: il y aura "d'autres hausses des taux graduelles" vu "la croissance économique forte" dopée par "une politique budgétaire devenue plus stimulante". Par ailleurs, les économistes vont regarder de près les nouvelles prévisions économiques de la Fed, que ce soit en terme de croissance, d'inflation ou de politique monétaire.

Sur le front économique, le taux de chômage a légèrement reculé à 4,3% durant le trimestre achevé fin janvier. Il se retrouve à ses plus bas depuis 1975. En décembre, le taux était remonté à 4,4%, première hausse depuis août 2016.

On attendait encore, dans l'après-midi aux Etats-Unis, la balance des comptes courants au 4e trimestre, les reventes de logements en février et les traditionnels stocks hebdomadaires de pétrole.

Vers 11h50, le SMI grignotait 0,03% à 8849,58 points, avec un plus bas à 8824,11 points et un plus haut à 8862,58 points. Le SLI perdait 0,14% à 1455,74 points et le SPI 0,04 à 10'316,40 points. Sur les trente valeurs vedettes, neuf progressaient, Lonza était inchangé et vingt reculaient.

Le trio de tête se composait de Richemont (+0,8%), Roche (+0,6%) et Partners Group (+0,3%).

Royal Bank of Canada a relevé l'objectif de cours de Richemont et confirmé "outperform". L'analyste a notamment souligné que le groupe genevois joue un rôle de leader dans le marché des bijoux et qu'il y a un potentiel de reprise pour les bénéfices dans le segment des montres haut de gamme. Swatch cédait 0,3%. Le luxe va retenir l'attention ces prochains temps avec l'ouverture du salon Baselworld.

Au lendemain des chiffres de Partners Group, JPMorgan a relevé l'objectif de cours et confirmé "overweight". L'analyste a notamment qualifié les résultats de "solides" et il estime que la dynamique de croissance devrait se maintenir sur le marché de la clientèle privée.

Novartis et Nestlé gagnaient chacun 0,1%. Le pacte d'actionnaires vieux de 44 ans qui liait la famille Bettencourt Meyers, héritière du géant mondial des cosmétiques L'Oréal, au colosse de l'agroalimentaire, arrive à échéance ce mercredi, ce qui laisse désormais le groupe veveysan libre d'agir comme bon lui semble avec sa participation de 23,17% dans L'Oréal. Goldman Sachs a réduit l'objectif de cours et confirmé "buy". La réduction est intervenue notamment pour tenir compte de l'évolution récente des cours des devises.

SGS (-2,6% ou -63 CHF) tenait la lanterne rouge. Aryzta (-1,7%) et Kühne+Nagel (-1,2%) complétaient le trio des plus gros perdants.

SGS est traitée hors dividende de 75 CHF. Kepler Cheuvreux a abaissé la recommandation pour Kühne+Nagel à "hold" de "buy" et a aussi réduit l'objectif de cours. Le broker a fait de même pour Panalpina (-2,4%). L'analyste a notamment mis en avant le fait que les activités fusion-acquisition devraient être réduites ces prochains temps dans la branche.

Swisscom (-0,4%) restait sous pression au lendemain de l'annonce de l'arrivée de Salt sur le marché de la téléphonie fixe et des offres combinées via la fibre optique. Sur le marché élargi, Sunrise gagnait 0,2%.

Vontobel a réduit l'objectif de cours de Dufry (-0,5%) tout en confirmant "buy". L'analyste pense notamment que la forte croissance va se maintenir et que l'amélioration des marges est en route. Il déplore le manque de clarté de la politique de dividende.

Sur le marché élargi, Investis (inchangé) et Zur Rose (+0,2%) ont publié leurs résultats annuels et Myriad (+14,0%) a publié des chiffres préliminaires non audités, faisant état d'une perte opérationnelle ramenée à 5,8 (6,5) mio USD.

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