(Début du vote)
SOFIA, 26 mars (Reuters) - Les Bulgares ont commencé à voter dimanche dans des élections législatives anticipées qui opposent le parti sortant de centre-droit aux socialistes (PSB) favorables à un renforcement des liens avec la Russie.
Les sondages attribuent une légère avance aux Citoyens pour le développement européen de la Bulgarie (GERB) de l'ancien Premier ministre Boïko Borisov.
Les socialistes arrivent second, stimulés par la victoire du candidat indépendant favorable à la Russie qu'ils soutenaient lors de l'élection présidentielle de novembre, Roumen Radev.
Boïko Borisov a présenté la démission de son gouvernement après la victoire de Roumen Radev, déclenchant l'organisation d'élections législatives anticipées.
Dirigés par Kornelia Ninova, les socialistes ont promis de voter contre la poursuite des sanctions internationales contre la Russie, ce qui pourrait laisser augurer de discussions épineuses au sein de l'Union européenne.
"Le parti GERB, dans une plus grande mesure, maintiendra une orientation européenne-atlantique et d'intégration", estime Boriana Dimitrova, analyste auprès de l'institut de sondage Alpha Research.
La Bulgarie assurera pour six mois la présidence tournante de l'Union européenne à partir de janvier 2018.
Quelque 6,8 millions de Bulgares sont appelés aux urnes, sur une population de 7,2 millions.
Aucun des deux principaux partis ne devrait toutefois remporter un nombre suffisant de suffrages pour gouverner seul.
L'alliance nationaliste des Patriotes unis, portée par un ressentiment à l'égard des réfugiés tentant de rejoindre l'Europe de l'ouest par la route des Balkans, apparaît comme un allié de coalition incontournable quel que soit le gagnant des élections.
Vendredi, des militants nationalistes ont bloqué des postes-frontières à la lisière turque dans le but d'empêcher les Turcs porteurs de passeports bulgares de voter. (Tsvetelia Tsolova; Julie Carriat pour le service français)
