Pékin (awp/afp) - L'armateur français CMA CGM, numéro trois mondial du transport maritime par conteneurs, projette de faire construire en Chine neuf porte-conteneurs géants, parmi les plus grands du monde, pour un montant total pouvant atteindre 1,22 milliard d'euros, ont indiqué une autorité shanghaienne et la presse chinoise.
Les chantiers navals Shanghai Waigaoqiao et Hudong-Zhonghua, deux entreprises publiques, ont reçu une "déclaration d'intention" de la part de CMA CGM portant sur une commande de neuf porte-conteneurs, selon la commission des affaires économiques de Shanghai.
Les navires évoqués sont d'une capacité de 22.000 EVP (équivalent vingt pieds) -- soit approximativement 22.000 conteneurs de 38 m3, précisait cette autorité municipale dans un communiqué posté sur son site.
S'ils sont construits, ce seraient les plus grands porte-conteneurs du globe, dépassant la capacité record actuelle (quelque 21.400 EVP).
Le montant total de la commande pourrait atteindre 9,6 milliards de yuans (1,22 milliard d'euros), précise le communiqué shanghaïen, évoquant un prix maximal de 160 millions de dollars par navire.
Ces différentes informations, hormis le montant de la commande, étaient également rapportées mercredi par le quotidien officiel China Daily, qui citait une source des chantiers navals Waigaoqiao.
L'ordre de commande final reste suspendu à l'approbation des conseils d'administration de toutes les parties concernées, a néanmoins insisté le journal.
Les deux chantiers concernés n'ont pu être joints mercredi. Contacté par l'AFP, CMA CGM a assuré ne pas être en mesure de confirmer avoir envoyé cette déclaration d'intention.
Si elle était avérée et finalisée, cette commande marquerait une victoire notable pour l'industrie de la construction navale en Chine, rivale déclarée des chantiers sud-coréens.
Ces derniers, longtemps leaders sur ce créneau, voient désormais un nombre croissant de commandes leur échapper face à l'insolent essor de leurs concurrents chinois.
Et si les transporteurs maritimes s'efforcent désormais de maximiser la capacité de leurs navires afin de réduire leurs coûts, l'arrivée de nouveaux vaisseaux pourrait venir gonfler les surcapacités persistantes sur un marché du fret toujours fragile.
afp/rp
