PARIS, 3 mars (Reuters) - L'Oréal a annoncé mardi un programme d'accompagnement des salons de coiffure clients du groupe en France et en Europe visant à doper les ventes d'un secteur très touché par la crise.
La division de produits destinés aux coiffeurs (colorations, shampoings ou produits de soin des marques L'Oréal Professionnel, Kerastase ou Redken), troisième du groupe de cosmétiques par le chiffre d'affaires, signe depuis des années une croissance limitée, aux alentours de 2% à taux de change constants.
Outre la formation et les conseils en matière d'accueil et de services prodigués aux professionnels de la coiffure, L'Oréal se propose de les accompagner jusqu'à leur donner un accès plus aisé aux crédits bancaires pour leurs travaux de modernisation.
Les salons de coiffure souffrent, selon le groupe, d'un manque d'attractivité faute de savoir-faire en matière de service ou de travaux de rénovation.
"Faciliter l'accès au crédit pour les coiffeurs, très petits entrepreneurs dans leur grande majorité, est un levier essentiel au développement de ce secteur", souligne An Verhulst-Santos, directrice générale de la division.
L'Oréal entend ainsi signer des accords avec des banques dans les pays d'Europe où ce programme sera déployé, visant à faciliter et accélérer les démarches des coiffeurs dans leurs demandes de prêts.
En France, BNP Paribas et les caisses régionales du Crédit agricole participeront à ce programme.
L'Oréal projette de moderniser quelque 6.000 salons en Europe d'ici à la fin 2018.
La division, qui a dégagé en 2014 un chiffre d'affaires de 3,03 milliards d'euros, réalise 75% de ses ventes dans les pays matures (Europe de l'Ouest, Amérique du Nord, Japon, Australie et Nouvelle Zélande), le solde dans les pays émergents.
Avec environ 500.000 salons clients du groupe dans le monde et une part de marché qu'il situe autour de 27%, L'Oréal revendique la première place des fabricants de produits destinés aux professionnels de la coiffure devant l'américain Procter & Gamble, son principal concurrent, propriétaire des marques Wella ou Sebastian.
En Europe, la fréquentation moyenne des salons est tombée de 8,6 à six visites annuelles entre 2001 et 2012, selon une étude réalisée pour L'Oréal. Aux Etats-Unis, elle est passée de 8 à 6 visites annuelles entre 2003 et 2012.
La France compte près de 57.000 salons, l'Europe environ 400.000 au total. (Pascale Denis, édité par Jean-Michel Bélot)
