BRAZZAVILLE, 27 mars (Reuters) - Le président congolais Denis Sassou Nguesso a annoncé vendredi qu'il prévoyait la tenue d'un référendum visant à amender la constitution, une mesure qui pourrait lui permettre de briguer un troisième mandat de chef de l'Etat lors de la présidentielle prévue l'an prochain.
Au pouvoir presque sans interruption depuis 35 ans, Sassou Nguesso voit son maintien en place empêché par la Loi fondamentale adoptée en 2002 qui limite à deux le nombre de mandats présidentiels et fixe à 70 ans l'âge limite pour être candidat.
L'ancien militaire, âgé de 71 ans, est arrivé à la tête de l'Etat en 1997 après la fin d'une guerre civile et a remporté des élections contestées en 2002 et en 2009. Il avait auparavant dirigé le pays de 1979 à 1992.
"Un moment vient où nous devons décider que le peuple se prononce (sur la révision constitutionnelle) par référendum", a-t-il expliqué dans un entretien à Reuters.
"Il ne faut pas lier ma candidature au débat sur la constitution. Le débat sur la constitution aura lieu et le moment viendra où je me prononcerai", a-t-il ajouté sans préciser s'il entendait briguer un nouveau mandat.
(Aaron Ross; Pierre Sérisier pour le service français) ;))
