Avec cours de clôture

NEW YORK (awp/afp) - Les cours du coton échangé à New York se sont légèrement repliés cette semaine, l'anticipation d'une offre abondante contrebalançant des ventes solides à l'étranger.

"Les exportations américaines ont gardé leur rythme frénétique la semaine dernière", indique Peter Egli de Plexus Cotton.

Au total 498.400 balles de coton, Upland et Pima, ont été vendues lors de la semaine achevée le 8 février à des acheteurs étrangers en provenance de 19 pays différents, la Chine en tête avec 105.300 balles commandées.

Même si c'est un peu moins que la semaine précédente, ces exportations restent solides.

Comme le reste des matières premières américaines, le coton cultivé aux Etats-Unis profite de la baisse du dollar, au plus bas depuis décembre 2014 face à un panier composé des grandes devises.

Pour les acheteurs munis d'autres monnaies, un affaiblissement du dollar rend en effet moins cher les commandes de fibre blanche américaine.

Dans le même temps, l'offre de coton reste abondante et "la superficie consacrée (à la fibre blanche) en 2018 aux Etats-Unis devrait augmenter de façon importante par rapport à 2017", rappelle Louis Rose de Rose Commodity Group qui anticipe jusqu'à 13,5 millions d'acres.

Le Conseil américain du coton, la fédération professionnelle du secteur, s'attend de son côté à 13,1 millions d'acres, ce qui représenterait déjà une augmentation de 3,7% par rapport à l'an dernier (12,6 millions).

"Cela va dépendre bien sûr de la façon dont évoluent les prix du coton par rapport aux autres produits agricoles avant que ne commence vraiment la saison des semis, des conditions météorologiques et, en fonction, de la proportion des champs plantés qui seront effectivement récoltés", soulignent les analystes de Commerzbank.

Pour Peter Egli, l'accélération de la hausse des prix observée aux Etats-Unis peut jouer en faveur d'une remontée des prix.

"Les investissements dans les matières premières sont en général vues comme une façon de se protéger contre l'inflation", rappelle-t-il.

La livre de coton pour livraison en mai, le contrat désormais le plus actif sur l'Intercontinental Exchange (ICE), a terminé vendredi à 77,16 dollars contre 77,63 cents à la clôture vendredi dernier (-0,61%).

L'indice Cotlook A, moyenne quotidienne des cinq prix du coton les plus faibles sur le marché physique dans les ports d'Orient, s'affichait à 86,85 dollars les 100 livres jeudi contre 86,70 dollars la semaine précédente (+0,17%).

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