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NEW YORK (awp/afp) - Les cours du coton échangé à New York ont légèrement progressé cette semaine, aidés par les solides ventes de la fibre blanche à l'étranger.
Après un début de semaine aux échanges limités, le rapport hebdomadaire sur les exportations publié jeudi par le ministère américain de l'agriculture (USDA) s'est montré "très solide", remarque Jack Scoville de Price Futures Group. Quelque 525.000 balles de coton ont été commandées.
"Il a donné un coup de fouet aux investisseurs pariant à la hausse au moment où le marché pourrait avoir atteint un plancher", avance-t-il.
Toutefois, nuance Louis Rose de Rose Commodity Group, "près de 60% des ventes de coton Upland étaient destinées au Pakistan, ce qui reflète sans doute les inquiétudes de l'industrie de la filature dans ce pays sur de possibles restrictions à venir sur les importations" au moment où la récolte pakistanaise rencontre d'importants problèmes de qualité.
Aussi, "les fortes commandes du Pakistan amoindrissent l'effet positif des ventes élevées", ajoute-t-il.
D'autant plus que le rythme de l'envoi de cargaisons de coton depuis les Etats-Unis reste faible.
La récolte du coton américain se déroule pour sa part sans problème majeur, avec une météo dans son ensemble favorable. Selon l'USDA la fibre blanche est désormais ramassée à hauteur de 64%.
"Le marché sur les contrats à terme observe cette avancée tranquille et se demande quelle est la demande pour le coton américain et mondial", estime M. Scoville.
"Certains courtiers estiment que l'USDA sous-estime sérieusement la demande, quand d'autres se concentrent sur les estimations, élevées, de l'USDA sur les stocks de fin de campagne", ajoute-t-il.
La livre de coton pour livraison en mars, le contrat le plus actif sur l'Intercontinental Exchange (ICE), a terminé vendredi à 69,35 cents contre 69,14 cents à la clôture vendredi dernier (+0,30%).
L'indice Cotlook A, moyenne quotidienne des cinq prix du coton les plus faibles sur le marché physique dans les ports d'Orient, s'affichait à 79,40 dollars les 100 livres jeudi, contre 79,60 dollars une semaine plus tôt (-0,25%).
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