NEW YORK (awp/afp) - Après un bond la semaine précédente, les cours du coton ont encore un peu avancé depuis le week-end en profitant notamment aux Etat-Unis d'un affaiblissement du dollar, favorable aux producteurs américains.

"C'est un peu étonnant que les cours soient restés à un si haut niveau", a reconnu Louis Rose, de Risk Analytics.

La semaine précédente, les prix du coton avaient monté de plus de 6% en se basant plus sur des considérations techniques que sur des développements sur le marché physique, et ils n'ont finalement rien lâché lors des séances suivantes.

"Le dollar s'affaiblit depuis plusieurs jours, ce qui contribue probablement à soutenir le marché du coton comme d'autres produits américains", a noté M. Rose.

Le billet vert, dont la faiblesse est susceptible de rendre moins coûteuses les exportations américaines, pâtit notamment du manque d'empressement de la Réserve fédérale, qui s'est réunie cette semaine, à poursuivre la normalisation de sa politique.

Pour l'heure, les exportations ont néanmoins ralenti, selon les chiffres hebdomadaires du ministère de l'Agriculture (USDA), en s'établissant à un peu moins de 74.000 balles vendues à l'étranger la semaine dernière.

Autre facteur de prudence, "il y a des incertitudes sur les réserves chinoises et on se demande ce qui va se passer mardi", a rappelé M. Rose.

Les autorités chinoises, qui détiennent d'importantes quantités de coton, vont commencer à les écouler le 3 mai, ce qui risque de peser sur l'ensemble du marché mondial.

"On dirait que le marché a atteint un sommet provisoire", ont conclu dans une note les experts de Plexus Cotton, remarquant notamment que les cours du chinois coton avaient commencé à se replier.

La livre de coton pour livraison en juillet, contrat le plus actif sur l'Intercontinental Exchange (ICE), s'échangeait vendredi à 63,96 cents, contre 63,69 cents en fin de semaine précédente.

L'indice Cotlook A, moyenne quotidienne des cinq prix du coton les plus faibles sur le marché physique dans les ports d'Orient, s'affichait à 71,70 dollars les 100 livres, contre 71,65 dollars auparavant.

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