RANCHO MIRAGE, Californie, 14 février (Reuters) - Barack Obama va prendre son temps pour faire connaître le remplaçant possible du juge Antonin Scalia à la Cour suprême et attendra que le Sénat soit revenu en session pour l'annoncer, a fait savoir dimanche la Maison blanche.
"Etant donné que les sénateurs ne siègent pas actuellement, nous ne pensons pas que le président se hâtera de faire (connaître son choix) dans la semaine. Au lieu de cela, il le fera en temps voulu, une fois que le Sénat sera de nouveau en session", a déclaré Eric Schultz, porte-parole de la Maison blanche.
"A ce stade-là, nous attendrons du Sénat qu'il examine la proposition, conformément à ses responsabilités fixées par la Constitution des Etats-Unis", a-t-il continué. Barack Obama se trouve actuellement en Californie et rentrera mardi à Washington.
Antonin Scalia, l'un des juges les plus conservateurs des neuf qui siègent à la Cour suprême, est mort samedi au Texas, à l'âge de 79 ans. Il avait été nommé à cette instance en 1986 par le président républicain Ronald Reagan.
Le président Barack Obama pourrait faire basculer à gauche la Cour suprême - désormais composée de quatre conservateurs et de quatre libéraux avec la mort d'Antonin Scalia - s'il réussit à faire entériner le candidat de son choix.
Les juges de la Cour suprême sont nommés par le président des Etats-Unis avec l'accord du Sénat. Or, le Sénat est à majorité républicaine. (Jeff Mason; Eric Faye pour le service français)
