European External Action Service : Communiqué de presse conjoint à l'issue de la 20e réunion de la commission mixte Union européenne - Sri Lanka

Bruxelles, le 19 juillet 2016

La 20 réunion de la commission mixte Union européenne (UE) - Sri Lanka s'est tenue le 19 juillet 2016 à Bruxelles. Elle a été coprésidée par M Chitranganee Wagiswara, secrétaire du ministère des affaires étrangères de Sri Lanka, et M. Gunnar Wiegand, directeur exécutif pour l'Asie et le Pacifique au service européen pour l'action extérieure.

La Commission mixte, qui supervise l'accord de coopération de 1995 entre l'UE et Sri Lanka en matière de partenariat et de développement, s'occupe d'un large ensemble de questions bilatérales et multilatérales d'intérêt commun. Ses tâches consistent à veiller au bon fonctionnement et à la bonne application de l'accord, fixer les priorités et formuler des recommandations.
Les trois groupes de travail mis sur pied dans le cadre de la commission mixte ont rendu compte des résultats de leurs réunions respectives tenues en janvier (groupe de travail sur la gouvernance, l'État de droit et les droits de l'homme) et en mai (groupe de travail sur le commerce et la coopération économique et groupe de travail sur la coopération au développement).

La réunion s'est déroulée dans un esprit ouvert et constructif. L'UE a exprimé sa sympathie à l'égard des nombreuses victimes des inondations et glissements de terrain dévastateurs qui ont frappé Sri Lanka en mai et a présenté ses condoléances aux familles endeuillées. Sri Lanka a exprimé sa gratitude envers l'UE pour sa réponse rapide à cette catastrophe. L'UE a fait don de 700 000 euros (114,5 millions LKR) pour la fourniture d'une assistance humanitaire aux populations les plus gravement touchées.

Les parties ont salué la levée récente de l'interdiction par l'UE de l'exportation de poissons originaires de Sri Lanka. Ce résultat a été obtenu grâce aux améliorations importantes apportées par le gouvernement sri-lankais à la gestion et au contrôle des pêches, conformément à ses obligations internationales. Il a été convenu que les rapports étroits établis entre les deux parties dans le domaine de la pêche seront maintenus.

La réunion a été l'occasion d'un échange de vues sur l'état de la mise en œuvre de la résolution du Conseil des droits de l'homme des Nations unies du 1 octobre 2015, qui a été coparrainée par un certain nombre d'États membres des Nations unies et Sri Lanka. Les parties ont pris note des avancées et indiqué que des mesures supplémentaires seraient prises et que de nouveaux progrès seraient réalisés en vue de la mise en œuvre de la résolution. Les progrès concernant la remise à disposition des terres et le retour à la vie normale dans le Nord et l'Est du pays, l'abrogation de la loi sur la prévention du terrorisme et la libération ou l'inculpation de personnes détenues au titre de cette loi, ainsi que la mise en place de mécanismes de transition en faveur de la vérité, de la réconciliation, de la justice et des réparations ont également été discutés. Sri Lanka a fourni des informations actualisées sur le processus de rédaction de la nouvelle constitution.

La commission mixte a salué la candidature déposée par Sri Lanka en vue d'accéder aux concessions commerciales au titre du système de préférences généralisées plus (SPG+) de l'UE comme un signe de l'engagement renouvelé de Sri Lanka en faveur du respect de ses obligations internationales générales. Les parties ont discuté de la procédure d'évaluation de cette candidature, qui a été présentée à l'UE à la fin du mois de juin, conformément au règlement relatif au SPG. L'UE a attiré l'attention sur l'importance de continuer, dans le même temps, à accomplir des progrès concernant la réalisation des engagements pris par Sri Lanka. La commission mixte est également convenue de reprendre le dialogue UE-Sri Lanka sur les investissements.

La Banque européenne d'investissement a annoncé qu'elle était en train de négocier avec le gouvernement sri-lankais un prêt à des conditions préférentielles d'un montant de 50 millions d'euros (8,2 milliards LKR) pour un projet de traitement des eaux usées dans la communauté urbaine de Colombo. L'UE a réaffirmé son intention d'étendre son programme de développement pour la période 2014-2020 (210 millions d'euros, soit 34,4 milliards LKR) au-delà du domaine du développement rural afin d'octroyer des subventions en faveur de la réconciliation et de la bonne gouvernance. Les discussions menées avec le gouvernement sri-lankais sur les besoins spécifiques se poursuivront dans les mois à venir.

L'UE s'est félicitée de la participation d'étudiants, de professeurs et d'universités sri-lankais à des programmes européens de coopération dans les domaines de l'enseignement supérieur et de la recherche, et a encouragé Sri Lanka à présenter plus de candidatures, au vu de la profusion d'opportunités disponibles.

Les parties ont marqué leur accord sur une série de mesures qui devront faire l'objet d'un suivi avant la prochaine réunion de la commission mixte, qui se tiendra à Colombo en 2017.