La direction de Goldman a placé la barre " extrêmement haut " pour que toute opération soit importante et transformatrice, ont averti les sources. L'une des sources a déclaré que la banque avait des banquiers spécialisés dans les fusions et acquisitions qui calculaient des chiffres sur "différentes idées".

La banque numérique est l'un des domaines d'intérêt. La pandémie a renforcé la conviction de la direction que l'activité en ligne sera au cœur de la croissance future du secteur et que les agences continueront à jouer un rôle moins important, a déclaré la source.

Par conséquent, les dirigeants excluent toute transaction impliquant l'acquisition de succursales. Les entreprises numériques qui apportent de nouveaux clients ou des technologies uniques seraient intéressantes pour la banque, a ajouté la source.

Goldman Sachs s'est refusé à tout commentaire.

Le développement de Marcus, qui porte le nom de l'un des fondateurs de la banque, est un élément clé du plan du directeur général David Solomon visant à réduire la dépendance de Goldman à l'égard des revenus volatils de la banque de négociation et d'investissement. Pour ce faire, Solomon souhaite développer des activités aux revenus prévisibles, telles que la banque de consommation et la gestion de patrimoine de masse, que possèdent désormais la plupart de ses principaux rivaux.

En janvier de l'année dernière, Solomon a fixé des objectifs financiers à trois et cinq ans pour Marcus ainsi que pour la rentabilité globale de l'entreprise. Les trois sources ont déclaré que l'essor des activités de banque d'investissement et de trading pendant la pandémie et les réductions de coûts rendues possibles par le travail à distance ont aidé Goldman à faire des progrès significatifs sur ses objectifs de rentabilité et de réduction des coûts.

Cependant, inquiets de la qualité des prêts en pleine récession, les dirigeants ont déclaré avoir ralenti la croissance des prêts et des dépôts chez Marcus.

Lorsque Goldman publiera ses résultats du quatrième trimestre mardi, elle devrait dire que la croissance des prêts dans son secteur de la consommation, qui comprend Marcus et une coentreprise de cartes de crédit avec Apple Inc, a été plus lente que prévu, selon les trois sources.

La banque pourrait avertir que l'objectif qu'elle s'est fixé de porter les prêts à la consommation et les soldes de cartes de crédit à plus de 20 milliards de dollars sur cinq ans, contre 7 milliards de dollars en janvier 2020, pourrait être plus long à atteindre si le ralentissement économique persiste, selon les sources.

Elle devrait s'en tenir à son objectif d'atteindre 125 milliards de dollars de dépôts sur la même période, anticipant une amélioration des conditions du marché, ont précisé les sources. Le total des dépôts était de 96 milliards de dollars à la fin du troisième trimestre.

Goldman prévoit de maintenir l'objectif de dépôts malgré les restrictions réglementaires au Royaume-Uni et sa décision de réduire les taux sur les comptes d'épargne américains, ce qui a considérablement ralenti la croissance au second semestre 2020, ont indiqué les sources. La banque a ajouté seulement 4 milliards de dollars de dépôts au troisième trimestre après avoir ajouté 32 milliards de dollars au cours du premier semestre.

Sa rivale Morgan Stanley a dépensé plus de 20 milliards de dollars l'année dernière pour acquérir le courtier à escompte E*Trade et la société de gestion Eaton Vance.

Les analystes et les initiés du secteur s'attendent depuis longtemps à ce que Goldman tente de développer son activité grand public par le biais d'acquisitions, et certains ont déclaré que le moment était venu pour la banque de le faire maintenant.

L'année dernière, la banque a réglé des enquêtes de corruption en cours depuis longtemps concernant le fonds souverain malaisien 1MDB, levant ainsi un nuage qui peut souvent empêcher les régulateurs de donner leur accord à des acquisitions majeures.

Dans le même temps, des sources réglementaires ont déclaré que l'administration du président élu Joe Biden pourrait adopter une position plus restrictive que celle de l'administration Trump en ce qui concerne l'autorisation des transactions bancaires, ce qui signifie qu'il pourrait y avoir une fenêtre limitée pour réaliser de grandes transactions bancaires.

En outre, la banque dispose d'un capital excédentaire à la suite de la décision de la Réserve fédérale américaine, l'année dernière, de restreindre les versements.