Londres (awp/afp) - Les ventes au détail au Royaume-Uni ont nettement rebondi de 1,4% en février sur un mois, grâce à l'ensemble des catégories de biens à l'exception de l'alimentaire qui a stagné, a annoncé jeudi l'Office national des statistiques (ONS).

Ce chiffre est bien meilleur que prévu par les analystes, qui tablaient en moyenne selon Bloomberg sur une hausse de 0,4%.

Les ventes au détail avaient quant à elle reculé de 0,5% en janvier, selon un chiffre révisé à la baisse (-0,3% pour la précédente estimation).

En février, les ventes au détail ont surtout profité de la hausse de la fréquentation dans les commences non-alimentaires, en particulier pour les biens de grande consommation (+3,7%) et à un degré moindre l'habillement (+1,0%).

De même, les achats de carburants se sont repris avec une progression de 2,9% après trois mois de baisse.

Le chiffre est toutefois plus mitigé pour les biens alimentaires qui ont stagné (+0,1%).

L'ONS souligne la forte hausse des ventes au détail en février, mais prévient que sur trois mois elles sont en recul, en raison des piètres performances en décembre et janvier.

"La tendance qui se dessine suggère que la hausse des prix du pétrole en particulier a un effet négatif sur la quantité de biens achetés lors des trois derniers mois", explique Kate Davies, statisticienne à l'ONS.

La progression des prix du carburants, associée à la baisse de la livre qui renchérit le coût des biens importés, se traduit par une poussée de l'inflation ces derniers mois, qui a culminé à 2,3% en février, ce qui est de nature à pénaliser le pouvoir d'achat des ménages.

afp/rp