ATHENES, 30 septembre (Reuters) - Credit Agricole SA choisira vraisemblablement Alpha Bank comme repreneur de sa filiale grecque Emporiki Bank, a-t-on appris dimanche de source proche des négociations.

"Ils ont choisi Alpha comme candidat-acquéreur préféré", a dit la source en disant tenir l'information d'un des autres groupes candidats à la reprise d'Emporiki. Deux autres banques grecques, National Bank et Eurobank, avaient également soumis des offres.

Emporiki, cinquième banque de Grèce acquise en 2006 pour 2,2 milliards d'euros, a nécessité de la part de CASA plusieurs milliards d'euros de recapitalisation.

Comme d'autres banques du pays, l'établissement a dû faire face au défaut organisé d'Athènes sur une partie de sa dette publique et continue d'affronter une récession sans précédent.

En 2011, Emporiki et des coûts de restructuration dans la banque de financement et d'investissement (BFI) ont fait basculer les comptes du véhicule coté de Crédit agricole dans le rouge pour la première fois depuis son introduction en Bourse fin 2001. Le groupe français cherche en conséquence un repreneur pour sa filiale grecque, qui dispose d'un réseau de 340 agences et emploie environ 7.600 personnes.

* ANALYSE-Emporiki ou comment CASA bute à l'international (George Georgiopoulos, Véronique Tison et Matthias Blamont pour le service français)