ATHENES, 31 octobre (Reuters) - Un consortium emmené par Total a signé mardi avec le gouvernement grec un contrat d'exploration pétrolière et gazière en mer Ionienne.
Athènes veut utiliser ses réserves pétrolières, certes limitées, pour réduire ses importations et améliorer ses finances publiques.
Le consortium, retenu en octobre 2016, inclut également le premier raffineur du pays, Hellenic Petroleum, et l'italien Edison.
"C'est incontestablement un vote de confiance dans l'économie grecque", a déclaré le ministre de l'Energie George Stathakis lors de la cérémonie de signature mardi.
Total détiendra une participation de 50% dans le bloc concerné et ses deux partenaires auront chacun 25%.
L'accord doit encore être ratifié par le Parlement grec avant d'être effectif.
En juin dernier, la Grèce a validé le dossier soumis par un autre consortium réunissant le groupe français, ExxonMobil et Hellenic Petroleum pour des permis de prospection et de forage pétroliers et gaziers au large de la Crète.
(Karolina Tagaris; Catherine Mallebay-Vacqueur pour le service français, édité par Véronique Tison)
